Desde que terminó la temporada de fútbol americano universitario de 2024, se esperaba que Shedeur Sanders fuera uno de los tres primeros jugadores seleccionados en el próximo draft de la NFL, que se celebrará a finales de este mes.
Eso era así… hasta hace poco.
Sanders había sido señalado como una elección probable para los Cleveland Browns o los New York Giants -dos equipos con necesidad urgente de un quarterback y que elegirán en segunda y tercera posición, respectivamente, el 24 de abril- pero ahora la mayoría de los analistas predicen que podría caer en el orden del draft.
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Jonathan Bachman/Getty Images
Los New Orleans Saints, que poseen la novena selección global, son ahora considerados el destino más probable para el ex quarterback de la Universidad de Colorado. Aunque algunos creen que el joven de 23 años podría incluso caer más, hasta un equipo que elija en la veintena.
Pero el descenso de Sanders en las predicciones no debería interpretarse como una sentencia sobre su futuro en la NFL. Un repaso a la historia reciente del draft revela varios casos de jugadores que cayeron más abajo de lo esperado y acabaron alcanzando la élite profesional.
Un ejemplo claro es el del tackle defensivo miembro del Salón de la Fama, Warren Sapp.
El exjugador de los Miami Hurricanes estaba valorado como una selección del top cinco antes del draft de 1995, pero cayó hasta el puesto número 12, donde lo eligieron los Tampa Bay Buccaneers, debido a informes sobre su consumo de marihuana en la universidad.
Sapp acabó logrando seis selecciones All-Pro, siete participaciones en el Pro Bowl, el premio al Jugador Defensivo del Año en 1999 y un título de Super Bowl en 2003.
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Randy Moss era considerado uno de los mejores prospectos de receptor de la historia tras dos temporadas consecutivas con 1.709 y 1.820 yardas de recepción con los Marshall Thundering Herd.
Sin embargo, pese a que se esperaba que fuera elegido entre los tres primeros del draft de 1998 -tras los quarterbacks Peyton Manning y Ryan Leaf- Moss cayó hasta el puesto 21, donde lo seleccionaron los Minnesota Vikings, debido a preocupaciones por sus antecedentes legales durante el instituto.
Considerado uno de los mejores receptores en la historia del fútbol americano, Moss posee varios récords de la NFL en una carrera que pasó por los Vikings, los Oakland Raiders, los New England Patriots, los Tennessee Titans y los San Francisco 49ers.
Y si Sanders termina cayendo al final de la primera ronda este año, puede consolarse con la brillante carrera en la NFL de otro quarterback muy valorado que pasó por lo mismo en 2005.
Aaron Rodgers fue considerado un serio candidato a ser la primera elección global ese año. Sin embargo, cayó hasta el puesto 24, donde lo eligieron los Green Bay Packers.
Por suerte para su desarrollo, esto significó que Rodgers pasó sus primeros años en la NFL como suplente del tres veces MVP Brett Favre en el Lambeau Field.
Cuando por fin asumió el rol de titular en 2008, rápidamente se consolidó como uno de los mejores quarterbacks de su generación.
Rodgers ganó un Super Bowl y cuatro premios MVP en Green Bay, y es reconocido como uno de los quarterbacks con mayor talento natural de todos los tiempos.
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