El antecedente de Enzo Fernández, especialista en finales: figura ante Francia en Qatar 2022

Entre los 55 jugadores que Paris Saint-Germain (27) y Chelsea FC (28) inscribieron para el Mundial de Clubes FIFA 2025™, cuatro de ellos afrontarán el partido decisivo de este domingo en Nueva Jersey con un antecedente exclusivo: a nivel selecciones, ya jugaron y ganaron una final de la Copa Mundial de la FIFA™.

Mientras Ousmane Dembele, Lucas Hernández y Presnel Kimpembe, los tres del PSG, se consagraron campeones del mundo con la selección de Francia en la Copa Mundial de Rusia 2018, Enzo Fernández -de Chelsea- comandó el mediocampo del seleccionado de Argentina en la Copa Mundial de Qatar 2022. En caso de un triunfo del club inglés en Estados Unidos, Fernández se convertiría en el único futbolista campeón del mundo en vigencia con su selección y su equipo.

A sus 24 años, Fernández es una excelente y atípica combinación de juventud y experiencia: uno de los capitanes de Chelsea -junto a Reece James- ostenta un palmarés repleto de títulos, al punto que se consagró campeón en todos los equipos que integró. Con CA River Plate ganó dos títulos argentinos, la Liga Profesional y el Trofeo de Campeones. Con Defensa y Justicia se consagró en la Conmebol Copa Sudamericana y la Conmebol Recopa Sudamericana.

En su llegada a Europa, fue parte de la Primeira Liga que SL Benfica conquistó en la temporada 2022/23. Y ya en Chelsea, en mayo pasado levantó la UEFA Conference League tras un triunfo 4-1 en la final ante Betis, de España, en la que Enzo Fernández aportó un gol. Además, con la selección argentina fue campeón de la Conmebol Copa América 2024 -también en Estados Unidos- y la ya citada Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022™.

Convertido en un especialista en finales, el repaso es categórico: jugó seis instancias definitorias y las ganó todas. En River, contra Colón de Santa Fe. En Defensa y Justicia, contra Lanús, también de Argentina, y Palmeiras, de Brasil. En Chelsea, frente al ya citado Betis. Y con Argentina, ante Colombia en la Copa América y, por supuesto, contra Francia en el estadio Lusail de Doha.

Aquel 18 de diciembre de 2022, cuando tenía 21 años, Fernández fue galardonado con el premio al Mejor Jugador Joven de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022. Es el mismo premio que, por ejemplo, en Rusia 2018 había recibido Kylián Mbappé y, en Brasil 2014, otro francés, Paul Pogbá.

Fue el final de un mes maravilloso para Fernández, que debutó oficialmente para Argentina en aquel mismo torneo. La atipicidad de aquel Mundial, que se jugó entre noviembre y diciembre, le resultó favorable a Enzo, que recién debutó en su equipo nacional en dos amistosos jugados en septiembre de 2022, ante Honduras y Jamaica. Es probable que, si el torneo se hubiese jugado en su fecha habitual, entre los meses de junio y julio, el argentino -que entonces seguía en River- no hubiese formado parte del título mundial.

Pero ya en Qatar, Fernández comenzó como suplente y terminó como figura del mediocampo argentino. En el debut, en medio de la inesperada derrota 2-1 ante Arabia Saudita, Lionel Scaloni dispuso su ingreso para los 31 minutos finales. Enzo no pudo revertir el resultado pero volvió a ser una opción confiable para el entrenador al partido siguiente, contra México, cuando Argentina debía ganar y no encontraba los caminos. A la apertura del marcador por un golazo de Lionel Messi, el propio Enzo -de 21 años- aseguró el triunfo 2 a 0 con otro hermoso gol, su primero en la Albiceleste.

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A los 87 minutos, el volante recibió, encaró, tiró una bicicleta para dejar desairados a dos rivales y ejecutó un derechazo feroz que el arquero mexicano, Memo Ochoa, no pudo frenar. El festejo lo dijo todo: el argentino agitó la mano derecha hacia arriba y hacia abajo en un gesto que, sin hablar, le dijo al mundo que acababa de convertir uno de los mejores tantos del torneo.

Desde entonces, en los cinco partidos que le restaban a la selección argentina en el camino a su tercera estrella, Fernández siempre fue titular en un mediocampo de enorme jerarquía: contra Polonia (aportó una asistencia), Australia, Países Bajos, Croacia y, ya en la final, Francia. Con su técnica depurada y su versatilidad para adaptarse a diferentes esquemas tácticos, Enzo nunca perdió el puesto.

Ante Polonia y Australia, Fernández jugó de volante central en un mediocampo de tres integrantes, acompañado por Rodrigo De Paul en la derecha y por Alexis Mac Allister en la izquierda. Ante Países Bajos, Scaloni apostó a tres defensores centrales y un mediocampo con cinco jugadores, pero sin mover a Enzo de su eje. En la instancia siguiente, frente a Croacia, el técnico dispuso un mediocampo de cuatro jugadores y un doble volante central: junto a Fernández jugó Leandro Paredes.

Hasta que, en la final contra Francia, Scaloni retomó su sistema de 4-3-3 ofensivo con Enzo de mediocampista central y con De Paul y Mac Allister a sus costados. Defensivamente, Fernández combatió contra el triángulo conformado por la dupla central de mediocampistas franceses, Aurélien Tchouaméni y Adriene Rabiot, y su enlace ofensivo, Antoine Griezamnn. Pero además, ofensivamente, nunca dejó de atacar.

Ya a los 108 minutos, es decir a los 3 minutos del segundo tiempo suplementario, Fernández comandó un contraataque de Argentina y, a punto de ingresar al área de Francia, habilitó a Lautaro Martínez, cuyo remate fue detenido a medias por Hugo Lloris: del rebote llegó el gol de Messi. A pocos metros, en el área chica, acompañaba Enzo, vital en ofensiva y defensiva.

Tras el triunfo de Argentina en los penales y una nueva final ganada, Enzo recibió el premio al Mejor Jugador Joven. Dos años y medio después, a mediados de 2025, esta vez con la camiseta de Chelsea -y ya como "un veterano" de 24 años-, el argentino quiere volver a ser campeón del mundo frente a los franceses.