El nuevo horizonte de Baena y Almada

Madrid, 20 oct (EFE).- Diego Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, ya dispone de nuevo a la vez de Álex Baena y Thiago Almada, llamados a aportar un plus de talento, último pase y fútbol en el conjunto rojiblanco en la primera experiencia de los dos en la Liga de Campeones, ante la primera gran prueba para ambos, este martes con el Arsenal en Londres.

Para el atacante argentino, también centrocampista en los planes de Diego Simeone, es el estreno en la máxima competición europea. Baja por una lesión muscular en las dos primeras jornadas contra el Liverpool, en la derrota por 3-2 en Anfield, y contra el Eintracht Francfort, en la goleada 5-1 en el Metropolitano, ya está listo para el debut.

Para el internacional español, es su segundo encuentro en la Champions. El primero, frente al citado Eintracht, se limitó a apenas unos instantes finales, lejos de la titularidad que ya obtuvo el pasado sábado ante Osasuna y del protagonismo que se le aventura a un futbolista de su clase, ya sea en el medio campo, en la izquierda o incluso más adelante.

“Thiago puede jugar de doble medio, como lo ha hecho en Francia y en Brasil; de interior izquierdo, en la banda, de segundo delantero. Son las características que tiene y las necesitamos. Son futbolistas que tienen una visión de juego especial. Esos pases que ellos encuentran hay pocos que los ven y necesitamos mucho de ese tipo de jugadores. ¿Cuándo? Cuando le toque: 10, 90, 5 minutos…”, expresó el pasado viernes Simeone sobre Almada.

Todas esas cualidades también definen a Baena. “Puede jugar a la derecha, a la izquierda, de segundo delantero… Lo vemos menos como extremo. Lo veo por adentro. Explotaremos sus mejores virtudes, buscando encontrar también lo que al equipo le hace bien en cada partido”, contó Simeone antes de su debut con el Espanyol, que se produjo como segundo punta, por detrás de Julián Alvarez, con Thiago Almada por el medio.

Entre las lesiones y las circunstancias, es el único duelo de competición oficial en el que Baena y Almada han compartido titularidad. El español formó en ataque y el argentino compuso el centro del campo por el perfil izquierdo, aunque con mucha presencia en la construcción, en cuanto se cerraba al medio.

El primer gol de Almada

La otra vez que han estado disponibles ambos para el técnico argentino, el pasado sábado contra Osasuna: Almada entró en el lugar de Baena, en el minuto 62 del encuentro. En el 69, el futbolista argentino, que reaparecía después de siete encuentros de baja por una lesión muscular, marcó su primer gol con el Atlético y selló la victoria.

Simeone encomendó una misión a Almada a su salida al terreno. “Me dijo que juegue ahí entre líneas, tratando de ayudar a los delanteros (entonces formaban en ataque Julián Alvarez y Alexander Sorloth), tratar de llegar al gol y así vino la jugada del 1-0”, repasó el internacional argentino, que remachó una acción por la derecha de Giuliano Simeone.

Una solución en ataque para Simeone, como lo fue durante la hora anterior Álex Baena, en su primera titularidad desde la primera cita contra el Espanyol, a la que siguió un periodo de baja y puesta a punto por una lesión muscular y una operación de apendicitis.

El internacional español jugó por dentro ante Osasuna, junto a Koke Resurrección, pero liberado para lanzar una serie de marcajes de ruptura entre la defensa que hicieron muy bien al equipo rojiblanco.

Uno de ellos fue el gol anulado en el minuto 9, cuando se coló entre la zaga rival para recibir el pase de Julián Alvarez y cruzar su remate con la derecha. Asistente en el último de los cinco goles del Atlético de Madrid al Real Madrid en el derbi, la dimensión de Baena aún crecerá más en el juego del equipo rojiblanco, al que debe dar un salto aún mayor.

"Verticalidad, velocidad, profundidad..."

Generador de 49 posibilidades de gol la pasada campaña en LaLiga para el Villarreal, 17 con efecto directo en goles de su equipo, en 10 como asistente, tan solo tiene 147 minutos de recorrido aún con el Atlético, repartidos en cuatro partidos de la competición española y uno de la Liga de Campeones.

Almada, titular en los primeros tres partidos de la campaña, hasta su dolencia muscular con la selección argentina, ha jugado 236 minutos, todos ellos concentrados en LaLiga española. Le queda la Liga de Campeones, este martes en Londres contra el Arsenal, dentro de los nuevos horizontes que se abren para él y el juego del Atlético de Madrid.

Todo dentro de la búsqueda ofensiva de Simeone. Puso como ejemplo el gol con el que derrotó a Osasuna: “La posesión no creo que tenga un valor significativo. Si es una posesión para no atacar no tiene sentido. Hay equipos que son activos, tienen menos posesión, son mucho más directos, mucho más asociativos y que pueden encontrar en su contundencia jugadas asociativas que generan peligro. Y esos son los mejores equipos”.

“Un equipo que gane la posesión si no pateó al arco… Intento buscar los equipos que me gustan, que tienen verticalidad, velocidad, profundidad… El gol que hicimos habla por sí solo de lo que buscamos”, proclamó el técnico después del 1-0 ante Osasuna, rumbo ya al estadio Emirates de Arsenal. Una prueba de fuego para el Atlético, Baena y Almada.

Iñaki Dufour