El entrenador del Barcelona, Flick, y sus jugadores estaban completamente exasperados por la actuación del árbitro polaco Szymon Marciniak, afirmando que varias de sus decisiones fueron injustas. La reacción llega tras la dolorosa eliminación del club en la Liga de Campeones ante el Inter en las semifinales, ya que los Nerazzurri ganaron 4-3 en la noche y 7-6 en el global para avanzar a su segunda final en tres temporadas.
Varios jugadores del Barcelona, así como su entrenador, condenaron el arbitraje tras su derrota por 4-3 el martes. Pedri, quien ha sido uno de los mejores jugadores del mundo esta temporada, llegó a instar a la UEFA a "investigar" el rendimiento del árbitro Marciniak.
El juego, que fue realmente un espectáculo, estuvo marcado por un par de decisiones polémicas en el segundo partido en San Siro. En la primera mitad, el VAR anuló la decisión inicial después de que Pau Cubarsi parecía ganar el balón a Lautaro Martínez, otorgando un penalti en su lugar. Hakan Calhanoglu convirtió tranquilamente desde el punto de penalti. En la segunda mitad, inicialmente se le concedió un penalti al Barcelona cuando Henrikh Mkhitaryan derribó a Lamine Yamal, pero el VAR intervino de nuevo, con repeticiones que confirmaron que la falta ocurrió justo fuera del área, pero que el contacto pudo haber continuado dentro del área.
Flick planteó preguntas sobre el arbitraje, afirmando que la mayoría de las decisiones divididas fueron en contra de su equipo. "Sé que todos están decepcionados ahora que estamos fuera, pero es porque invertimos mucho en este partido", dijo el entrenador alemán a los reporteros después del juego. "Volvimos de nuevo (al juego), y creo que algunas decisiones, como el 50/50, siempre fueron para el Inter, pero es así, tenemos que aceptarlo. Es fútbol.
"Estoy orgulloso de mi equipo, lo dimos todo, y a veces sientes que es injusto porque algunas decisiones que tomó el árbitro no fueron para nuestro lado, pero es así. Tenemos que aceptarlo y comenzaremos de nuevo la próxima temporada. Ganar la Champions League es uno de nuestros objetivos, porque los aficionados lo merecen. Volveremos la próxima temporada en la Champions League."
En contraste, el entrenador del Inter, Simone Inzaghi, elogió a Marciniak. "Esa es la opinión del Barca, es uno de los mejores árbitros de Europa y tuvo un gran partido," dijo el italiano a Movistar's Ricardo Sierra (h/t AS).
Varios jugadores del Barça no se detuvieron a la hora de expresar sus sentimientos. Eric Garcia, quien marcó un gol exquisito para ayudar a su equipo a volver al juego, fue muy crítico con Marciniak. "No sé qué pasa con este estadio. He estado aquí tres veces, y por una razón u otra, o por razones no relacionadas, las cosas no han salido como queríamos. Todos sabemos lo que pasó con este árbitro la última vez que vinimos aquí," dijo Garcia a los medios.
Ronald Araujo se unió, añadiendo que el árbitro no penalizó a Denzel Dumfries por una posible falta sobre Gerard Martin justo momentos antes de que el holandés asistiera al empate de Francesco Acerbi. "¿Tuvo algo que ver el árbitro? Creo que sí. En la jugada del 3-3, fue falta sobre Gerard Martin. Fue por el balón y no nos dejó jugarlo. Pero no debemos buscar excusas; tenemos que mantener la cabeza en alto. Este equipo tiene una mentalidad directa y es una generación que seguramente ganará muchas Champions Leagues."
Inigo Martinez también tuvo sus quejas, afirmando: "Todos vieron hoy que las decisiones siempre iban en la misma dirección. Aunque no queremos culparlo. Mantenemos la cabeza en alto."
Aunque los catalanes fueron eliminados de la Liga de Campeones, todavía tienen la posibilidad de terminar la temporada con un doblete doméstico. Después de vencer al Real Madrid en la final de la Copa del Rey, las tropas de Flick pueden prácticamente dejar fuera de alcance de sus archirrivales la carrera por el título de la Liga cuando ambos equipos se enfrenten en Montjuic el domingo 11 de mayo. El Barcelona actualmente tiene una ventaja de cuatro puntos sobre el equipo de Carlo Ancelotti.