Real Madrid y Borussia Dortmund se enfrentan en el Mundial de Clubes FIFA 2025 no solo como dos potencias europeas, sino como dos modelos de cantera que encarnan filosofías opuestas para formar a sus jóvenes talentos. El partido de cuartos de final es un escaparate perfecto para mirar hacia dentro de cada club y entender por qué sus canteras son referencia en Europa.
En Valdebebas, la cantera del Madrid ha forjado leyendas como Raúl, Butragueño, Iker Casillas, Carvajal o Guti. Jugadores que crecieron entre la exigencia diaria y una mentalidad que, como explica José María Relucio, conocido como 'Relu', excanterano del Madrid y del filial del Borussia, se construye desde niño. "La ilusión de ir a Valdebebas es algo que no se puede describir. Es la sensación de estar en el mejor club del mundo", afirma en FIFA.com.
Relu conoce como pocos el contraste. Jugó cinco años en el Real Madrid, desde benjamín hasta infantil, y más tarde firmó por el filial del Dortmund tras pasar por canteras como la del Atlético de Madrid y el Rayo. "Del Dortmund me quedo con la constancia y el trabajo. Allí todo está mucho más enfocado en lo físico desde pequeños. Vi chicos de 12 años entrenando en el gimnasio, algo que en España no se hace tanto", resume.
El Real Madrid exige mentalidad y talento. En La Fábrica, como se conoce a su cantera, la competencia es feroz. Desde que un niño viste de blanco empieza a respirar la presión de jugar para convertirse en uno de los mejores. Esa cultura forja jugadores técnicamente pulidos, con carácter competitivo y capaces de adaptarse a la élite. Casillas, Arbeloa, Nacho, Lucas Vázquez o Morata dan fe de ello.
La cantera amarilla no es solo un vivero para el primer equipo: es un motor de toda la Bundesliga. Allí pulieron a Mario Götze, Marco Reus o Christian Pulisic. El club confía en chicos jóvenes, los rodea de veteranos y les da espacio. "En Alemania se empieza antes con el trabajo físico y se gestionan mejor las etapas. El fútbol formativo está muy enfocado a que lleguen todos fuertes al profesionalismo", explica Relu.
Jugadores como Götze levantaron un Mundial con Alemania. Reus se mantuvo como símbolo de fidelidad. Pulisic saltó a la Premier. Hoy, el Dortmund sigue sacando talento: Youssoufa Moukoko o Bynoe-Gittens son ejemplos recientes. Además, su modelo de desarrollo y venta de jóvenes le ha convertido en uno de los grandes vendedores del mercado europeo: en la última década ha generado más de 1.150 millones de euros solo en traspasos, con operaciones como Dembélé (135 M€), Sancho (85 M€), Haaland (60 M€) o Bellingham (103 M€).
Relu añade una clave que separa a ambos modelos: "En Alemania noté que los filiales entrenan mucho con los primeros equipos. Eso en España pasa, pero no a ese nivel. Allí cada jugador juvenil sabe que, si trabaja, tiene opciones reales de dar el salto". El exjugador, que volvió a España y ha jugado la última temporada con el Sestao River, reflexiona sobre la diferencia de mentalidades: "En Madrid hay mucha presión. En Alemania, la mentalidad es distinta. Te dan más tiempo para quemar etapas"
La estadística también respalda esa cultura. El Madrid es el equipo español que más canteranos coloca en Primera. El Dortmund lidera en Alemania junto al Bayern, pero con un matiz: su modelo capta mucho talento joven extranjero y lo adapta rápido. Hakimi, por ejemplo, pasó de Valdebebas a Alemania y creció como lateral de talla mundial. Relu, que vivió ambas caras, lo resume claro: "Si algo define la cantera del Madrid es la ilusión. Si algo define la del Dortmund es la constancia y el trabajo". Dos escuelas diferentes. Dos formas de moldear sueños. Y un partido para recordarlo.