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Las luces sobre Mastantuono: sus números en el Mundial antes del Real Madrid
El pasado sábado, justo el día en el que en Estados Unidos comenzaban los octavos de final del Mundial de Clubes FIFA 2025™, Franco Mastantuono regresó a Buenos Aires con sus hasta entonces compañeros de CA River Plate. La indumentaria con el escudo rojo y blanco con la que el joven de 17 años estaba vestido en el aeropuerto bonaerense fue seguramente su última imagen como futbolista del club argentino. Mastantuono se sumará en las próximas semanas a Real Madrid C.F. y, aunque no esperaba una eliminación en la fase de grupos con River, su participación en el torneo le dejó su primera gran experiencia y aprendizaje internacional.
Algunas de las estadísticas individuales, además, lo posicionaron junto a varios de los mejores jugadores de Europa. En la fase inicial, fue el futbolista -de cualquier equipo- que lideró la tabla de faltas recibidas y uno de los cuatro que remataron al arco más veces y que más regates intentaron. Además, ya dentro de River, fue el único futbolista de campo del plantel de Marcelo Gallardo que completó los 270 minutos entre los tres partidos.
Para Mastantuono, uno de los principales focos de atención mediática en la primera fase del Mundial, se trató de su bautismo fuera de Sudamérica. Su único antecedente en enfrentamientos contra equipos de otros continentes había sido en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2023™, en Indonesia, cuando con la selección argentina de esa categoría enfrentó a Alemania y a Polonia. Apenas tenía 16 años.
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Ya en el Mundial de Clubes, el argentino jugó los 270 minutos de River por el grupo E contra Urawa Red Diamonds, de Japón; CF Monterrey, de México; y FC Internazionale Milano. El partido contra los italianos marcó el primer duelo de Mastantuono contra un equipo europeo, su nuevo escenario a partir de agosto, cuando se sume a Real Madrid.
En un equipo que careció de contundencia ofensiva -River venció 3-1 a Urawa pero no pudo gritar en el empate 0-0 ante Monterrey ni en la derrota 0-2 contra Internazionale-, Mastantuono quedó lejos del gol. Su mayor aporte en la elaboración fue el pase en velocidad a Marcos Acuña, que envió un centro conectado por Facundo Colidio para el 1-0 ante el equipo japonés.
Sin embargo, aun dentro de ese contexto adverso, Mastantuono demostró personalidad y se convirtió en el líder de la ofensiva de River, al punto que Gallardo nunca dejó de contar con él. El chico de 17 años lideró las estadísticas de su equipo con más intentos al arco en los últimos dos partidos, con cinco remates contra Monterrey y cuatro frente a Inter, muy por encima de sus compañeros.
Esa estadística incluso le permitió sobresalir en el contexto general: “Mastan” fue uno de los cuatro jugadores con más remates intentados en la primera ronda del Mundial de Clubs (10, uno solo contra Urawa), apenas uno por detrás de Erling Haaland (Manchester City), Serghou Guirassy (Borussia Dortmund) y Lautaro Martínez (Inter), los tres con 11.
El argentino además terminó la fase inicial como el jugador con más regates intentados, 19, aunque en sólo siete de ellas salió victorioso. Además, con 12 faltas recibidas, Mastantuono fue el futbolista de toda la primera ronda que provocó más infracciones.
En plena primera fase, el flamante entrenador de Real Madrid, Xabi Alonso, elogió al argentino: “Es un chico con un presente fantástico y un futuro brutal. La madurez que tiene en el campo de juego se traslada afuera. Quedé impresionado en las conversaciones que tuve con él por su ambición y su madurez”, dijo su futuro director técnico.
También Mastantuono le devolvió gentilezas. “La manera en la que Xabi se manejó conmigo fue increíble. Le agradezco muchísimo. La charla me influyó mucho porque el hecho de que un entrenador te quiera es un voto de confianza para el jugador que está dejando un club enorme como es River. Eso no es fácil. Sus palabras me motivaron mucho para dar el salto”, señaló el joven.
El Real Madrid pagará 61 millones de euros en lo que será la mayor transferencia del fútbol argentino. Tras 64 partidos en River, Mastantuno ya no se vestirá de rojo y blanco sino únicamente de blanco. Próximo a cumplir 18 años, el 14 de agosto, el Mundial de Clubes lo acercó a su mayoría de edad futbolística.
