Redacción Deportes, 29 nov (EFE).- El español Damián Quintero, que este sábado disputó su último campeonato como karateka al llegar hasta los cuartos de final de kata de los Mundiales de El Cairo, afirmó en su adiós que sus 22 años en la elite han sido "un viaje maravilloso".
"Llegó la hora. Hoy tuvimos nuestro último baile. Han sido muchos años de trabajo, de sacrificios... Toda una vida dedicada a mi pasión", escribe en las redes soiales el ganador de 9 medallas mundiales y 27 europeas en la modalidad de kata.
"Me vienen muchos recuerdos imposibles de olvidar y mucha gente a la que agradecer. El camino ha sido tan largo que sería imposible mencionaros a todos, pero no puedo dejar de lado a mis padres, a mi mujer y a mi equipo", subraya el malagueño.
Para Quintero, "cada uno desde su lado ha hecho que en los momentos difíciles tuviese el apoyo que necesitaba; y en los buenos nunca faltaban para celebrarlo. Gracias de corazón".
"No quería decir adiós hoy, pero por desgracia en nuestro deporte no todo está en nuestra mano. Dije que no me iría arrastrándome por los tatamis, y aunque me voy sin medalla de mi último campeonato, lo hago con la dignidad intacta y mi último kata como siempre lo imaginé, dejándome el alma y con sensación de haber sido el ganador", relata Quintero.
"Seguiré luchando, ahora fuera del tatami, para que nuestro deporte reciba el respeto que merece. Ha sido un viaje maravilloso", concluye el malagueño, de 42 años, tras poner el broche final a una trayectoria deportiva en la que fue tres veces campeón de Europa, cuatro veces subcampeón mundial y en una ocasión medallista de plata olímpico (Tokio 2021).