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Defender desvela su coche para el Dakar 2026, que pilotará Peterhansel
Defender, marca británica de coches de lujo, ha presentado este martes, 25 de noviembre, cómo será el Dakar D7X-R, el modelo con el que participarán en la próxima edición del Rally Dakar (del 3 al 17 de enero de 2026) y en el Mundial de Rally-Raid (W2RC), tras llevar a cabo un programa completo de pruebas y desarrollo en este 2025.
El Defender Dakar D7X-R ha mostrado su decoración oficial, que supone "un diseño de carrocería en bruto, básico y potente inspirado en los tonos y texturas del desierto. El nuevo diseño "Geopalette" se inspira en los áridos paisajes que caracterizan el Dakar. Combina tonos arena, piedra y tierra con un toque de Aqua, extraído de las extrañas aguas del desierto que aportan contraste y claridad", según explicó la marca en un comunicado.
Defender participará desde el Dakar 2026 en la categoría 'Stock', cuyo objetivo no es otro que permitir la participación de vehículos de serie, restringiendo el número de componentes que pueden modificarse para la competición.
El coche adopta "la misma robusta arquitectura de carrocería D7x, la transmisión y el driveline del Defender OCTA, la versión del Defender de producción en serie más potente hasta la fecha. Además, el D7X-R está propulsado por el motor V8 biturbo de 4,4 litros del Defender OCTA, otro elemento que no se puede modificar, y funcionará con un combustible sostenible avanzado, de conformidad con la normativa de la FIA", comentaron.
Cabe destacar que este vehículo será el elegido por un 14 veces ganador del denominado rally más duro del mundo, nada menos que Stéphane Peterhansel, para disputar una nueva edición junto a Mika Metge. El galo volverá así al Dakar y a los desiertos de Arabia Saudí tras estar ausente en la edición de 2025. Junto a él, el desembarco de Land Rover en la prueba estará encabezada por Rokas Baciuška, lituano tricampeón del W2RC, junto al español Oriol Vidal; y por Sara Price con Sean Berriman como copiloto.
"Defender consiste en conducir hacia lo desconocido: superar las dunas, soportar el calor y competir a contrarreloj. Sabemos que el Dakar representa uno de los retos más difíciles del automovilismo, y este es el motivo por el que nos presentamos. Tras un intenso programa de pruebas, el equipo está preparado para la aventura y el Defender Dakar D7X-R se ha fabricado para afrontarla. Con socios de alto nivel y algunos de los mejores pilotos de rally del planeta, vamos a aportar todo nuestro esfuerzo. Estoy muy orgulloso e ilusionado de debutar en la competición de W2RC y estoy deseando saber qué nos deparará la temporada", explicó Ian James, director del equipo Defender Rally.
"La experiencia no hace que el Dakar sea más fácil, aunque ayuda a comprender lo duro que es en realidad. Hemos llevado a cabo numerosas pruebas en el Defender Dakar D7X-R [más de 6.000 kilómetros de test, informó la marca], cuyo resultado ha sido brutal, como debe ser. Tenemos que estar preparados para todo", comentó por su parte Peterhansel.
