El sim racing contará para la licencia del Nordschleife

La federación alemana de automovilismo está cambiando las regulaciones de acceso para el DMSB Permit Nordschleife (DPN) y, por primera vez, tiene en cuenta el sim racing tras la increíble actuación de Max Verstappen en septiembre.

Para el nivel DPN B, los candidatos podrán ahora contar la participación en competiciones oficiales de sim racing de la Nurburgring Langstrecken-Serie (NLS). Este ajuste se aplica exclusivamente al Permit B.

Para el Permit A, que permite competir en coches más rápidos, incluyendo la categoría SP9 GT3, también se están flexibilizando los requisitos: en lugar de dos resultados y 14 vueltas de carrera, bastará con un resultado y ocho vueltas en un coche de Permit B. El criterio de tiempo mínimo de conducción (al menos el 20 % del tiempo total de carrera) ha sido eliminado por completo.

Esto supone una reducción notable de los requisitos de acceso respecto a la década de 2010, cuando los pilotos debían obtener dos resultados dentro de un percentil específico y completar 18 vueltas. Aunque se mejora la seguridad en pista, los requisitos del DPN a veces dejaban a los pilotos en un bucle de espera que obligaba a los equipos a realizar cambios de piloto para la carrera de 24 horas.

Uno de los críticos más destacados del sistema fue Valentino Rossi. La leyenda de MotoGP dijo en la final del World Endurance Championship en Bahrein que quiere participar en las 24 Horas de Nürburgring cuando se den las circunstancias adecuadas.

"Sí, está en el plan, me gusta correr en Nürburgring, pero para hacerlo hay que obtener el permiso participando en otras carreras, así que no sé si tendré tiempo el próximo año", declaró a Motorsport.com.

El sim racing, solo una opción para el Permit B

El cambio más significativo y posiblemente más llamativo afecta al DPN B con licencia de circuito internacional D o superior, ya que los pilotos podrán contar la participación en carreras virtuales para obtener el permiso.

Completar tres de las cuatro rondas del Digital Nurburgring Langstrecken-Serie (DNLS) en invierno —siempre que se completen sin penalizaciones— puede ahora usarse como sustituto parcial de la participación en una carrera RCN, la segunda categoría por debajo de la NLS.

El sim racing sigue siendo una tercera vía opcional para obtener el Permit B, ya que las vías anteriores permanecen. Las opciones son ahora:

• Completar el curso estándar del DPN B, como hizo Max Verstappen antes de su debut en NLS7
  
  
• Completar dos carreras RCN con cambio de piloto, o una como piloto único
  
  
• Nuevo: Una carrera RCN con cambio de piloto combinada con tres carreras DNLS sin penalizaciones
  

Los pilotos con licencia Nacional A quedan excluidos de la nueva opción. Todavía necesitarán tres carreras clasificadas en RCN para obtener el Permit B.

Influencia de Max Verstappen

Un factor clave en esta decisión fue la destacada actuación de Verstappen en NLS9 con un Emil Frey Ferrari 296 GT3. Verstappen, que no tenía experiencia real en carreras de varias categorías, mostró una madurez increíble en el tráfico gracias a su amplia participación en sim racing multiclase.

"Desde el lanzamiento del DNLS en 2020, sabíamos que el sim racing es mucho más que entretenimiento casual. Reproduce la realidad de forma muy precisa", dijo Christian Vormann, director deportivo de VLN, que participó tanto en el control de carrera real de NLS como en la dirección de carrera del DNLS.

“Más recientemente, la participación de Verstappen en una carrera NLS mostró lo crucial que puede ser la preparación virtual, especialmente en el exigente Nordschleife. Su secreto es el sim racing. Verstappen ha completado innumerables vueltas en iRacing en el Green Hell, incluyendo eventos DNLS. No fue una sorpresa que se sintiera cómodo de inmediato.”

Robin Strycek, coordinador de deporte del DMSB, añadió: “Junto con la organización NLS, Porsche está representado a través del PEETN, y comisarios y oficiales de la NLS real y del mundo del automovilismo participan activamente. Combinado con una cobertura mediática fuerte, esto crea un vínculo único entre el automovilismo real y digital. Las nuevas regulaciones del Permit B refuerzan aún más esta conexión.”

La decisión de incluir el sim racing —al menos parcialmente— como vía reconocida hacia una licencia oficial refleja la seriedad con la que la ASN alemana considera el automovilismo virtual. En octubre de 2018, la ASN ya hizo titulares al reconocer el sim racing como una disciplina oficial del automovilismo.

Permitir que la participación en DNLS cuente para la obtención de la licencia es algo sin precedentes en el automovilismo internacional. La FIA observará sin duda los avances de cerca. Cumplir los criterios de licencia a través del sim racing, aunque sea parcialmente, podría convertirse en un modelo relevante para el futuro.