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Russell: "No somos tan fuertes como en 2024; demasiadas expectativas sobre nosotros"
Mercedes fue señalado como el gran favorito para lograr el triunfo en Las Vegas después del gran fin de semana del año pasado, en el que dominaron a lo largo y ancho del trazado urbano de Nevada.
Tras las dos primeras sesiones de entrenamientos libres, George Russell ha preferido frenar la euforia. En la primera sesión de libres, los Mercedes siguieron un programa diferente al de sus rivales, trabajando de inmediato con los neumáticos blandos para luego pasar a los medios. Esto no permitió a las Flechas de Plata marcar tiempos significativos.
En la segunda sesión, en cambio, las cosas fueron mejor. Pero el piloto británico piensa que este año todo será distinto. El W16 es un coche mejor que su predecesor y lo es en todos los circuitos. Sin embargo, los cambios realizados podrían hacer que Mercedes no sea favorita en Las Vegas.
"No ha ido mal hoy, creo que estamos entre los mejores. Creo que debemos ser realistas. Había muchas expectativas sobre nosotros este fin de semana, pero hemos cambiado mucho el coche respecto al año pasado. Y ha sido un coche claramente mejor que el del año pasado, lo hemos visto a lo largo de la temporada".
"Pero quizá eso no nos haga tan competitivos como lo fuimos hace 12 meses. Pero seguimos estando entre los mejores. Lando ha sido rápido. También lo han sido Max Verstappen y Charles Leclerc. Kimi ha ido fuerte. Creo que será una batalla en la que estaremos todos muy cerca".
"Hoy no hemos marcado tiempos excepcionales. Tenemos que ser realistas. Estamos más o menos al nivel de los más fuertes, pero desde luego no será un paseo".
Andrea Kimi Antonelli, por su parte, terminó la segunda sesión de entrenamientos libres en segunda posición, aunque conviene recordar que las numerosas interrupciones en la segunda parte de la sesión impidieron que muchos pilotos mejoraran sus referencias.
El piloto boloñés puso el foco sobre la enorme evolución de la pista. Comenzó muy sucia y llena de arena, pero el agarre fue aumentando vuelta tras vuelta. Por ello, Mercedes tendrá que ser capaz de evolucionar la configuración del coche para seguir precisamente ese cambio en la adherencia.
"Ha sido un buen día. He aprendido el circuito vuelta tras vuelta y me he sentido bien en el coche. Obviamente hay trabajo por hacer, pero ha sido un buen inicio de fin de semana".
"La primera sesión de libres fue impactante, sobre todo en las primeras vueltas. Pero la evolución de la pista ha sido increíble. Y en los Libres 2 el agarre era mucho más alto. Me espero la misma situación mañana. Tendremos que adaptar el coche a la evolución del asfalto".
