Rubén Baraja es el entrenador elegido por el Valencia para evitar el desastre que significaría un descenso. El técnico vallisoletano sustituye al interino Voro en el banquillo ché después de que éste hiciera lo propio con Gennaro Gattuso poco antes.
Tal y como ha anunciado la propia entidad valencianista en un comunicado, el 'Pipo', así como se le conocía como futbolista, llega en el cuerpo técnico junto a un campeón del mundo como Carlos Marchena.
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¿Quién es Rubén Baraja? El nuevo entrenador del Valencia
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Nacido el 11 de julio de 1975 en Valladolid, Rubén Baraja es hermano del también exfutbolista Javier Baraja. Como no podía ser de otra forma empezó a dar sus primeras patadas a un balón en el equipo de la ciudad, el Real Valladolid.
En 1993, con apenas 18 años debutó con el primer equipo alternando con el filial vallisoletano hasta que apenas dos temporadas después diese el salto que parecía definitivo, aunque su fichaje por el Atlético de Madrid B parecía indicar lo contrario.
En el club colchonero, Rubén Baraja no subió a la primera plantilla hasta la campaña 1999/2000, precisamente la del descenso, después del cual pagó su propia cláusula para irse al Valencia.
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En la entidad ché, el 'Pipo' se convirtió en una leyenda y capitán en 2008 tras la decisión de Ronald Koeman -entonces entrenador- de apartar a su compañero en la medular David Albelda. Fue internacional español entre 2000 y 2005, participando en el Mundial 2002 y la Eurocopa 2004.
Tras diez cursos en el Valencia, Rubén Baraja se despidió de Mestalla y del fútbol con brazalete incluido el 16 de mayo de 2010. Su aventura en los banquillos estaba por comenzar.
La temporada a continuación formó parte del cuerpo técnico de Gregorio Manzano en el Atlético de Madrid, la etapa pre-Simeone. Tuvo que esperar dos más para iniciar su primera experiencia en solitario con el juvenil A del Valencia.
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El 28 de mayo de 2015, Baraja volvió a dejar el club de su vida para aventurarse tan solo meses después con el inicio de la siguiente campaña al Elche, que entonces militaba en Segunda División.
También con otro integrante ahora de LaLiga, el Rayo Vallecano, vivió una etapa más corta de apenas 13 partidos desde noviembre de 2016. En diciembre del año siguiente fichó por el Sporting de Gijón, en el que terminó bien el curso pero no llegó a comerse el turrón en la siguiente.
Tenerife y Zaragoza fueron las últimas experiencias en los banquillos de Rubén Baraja, terminando en la primera el curso que volvió e llegar en navidades y en la segunda iniciando proyecto, pero apenas durando unas jornadas hasta noviembre de 2020. Ahora toca el club de su vida, el Valencia, y su primera experiencia en la máxima categoría del fútbol español.