Craig Richards y Dan Azeez lideran una noche histórica en África: "Es surrealista estar aquí"

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El boxeo  vivirá este sábado un momento histórico. África acoge por primera vez una velada de Matchroom y lo hará con un duelo estelar entre dos nombres consolidados del peso semipesado. Craig Richards y Dan Azeez se enfrentan en Ghana, con mucho más en juego que una victoria.

El combate se celebrará en el Legon Sports Stadium de Accra y podrá verse en directo en DAZN. El evento se organiza en colaboración con Legacy Rise Sports y 258 Boxing, en una apuesta clara por llevar el boxeo de primer nivel al continente africano.

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Craig Richards y Dan Azeez lideran una noche histórica en África: "Es surrealista estar aquí"

Matchroom Boxing

Para Craig Richards, el escenario no puede ser más especial. A sus 35 años, el londinense entiende el combate como una oportunidad clave para reactivar su ambición de volver a pelear por títulos mundiales. El propio boxeador lo reconoce como un punto de inflexión. “Antes que nada, quiero dar gracias a Dios por esta oportunidad”, afirmó Richards en la rueda de prensa previa. “Encabezar una velada tan histórica es increíble. Tengo que agradecer a Matchroom y a mi equipo, Tony y Charlie Sims, por hacerlo posible”.

Richards destacó el significado personal de competir en África. “Estar aquí y liderar un evento en la madre patria es un honor y una bendición. No podría pedir mucho más”, aseguró, visiblemente motivado por el entorno y la acogida recibida en Accra. El británico llega al combate consciente del momento de su carrera. Reconoce altibajos, pero también una sensación renovada. “He tenido subidas y bajadas, pero he vuelto a unir todas las piezas. Estoy preparado y sigo teniendo grandes aspiraciones en este deporte”.

Su objetivo es claro. “Estoy desesperado por mostrar la mejor versión de mí. Quiero demostrar de qué va Craig Richards y seguir adelante para ganar títulos mundiales. El sábado es el primer paso. Sin el sábado, nada de eso ocurre”. Richards también quiso poner en valor a su rival. “No es un combate elegido a dedo. No es un rival de paso. Es un competidor probado, alguien que ha ganado títulos. Si rindo bien, el crédito será total”, explicó.

Dan Azeez, por su parte, afronta el combate con la misma determinación. A sus 36 años, el excampeón británico, del Commonwealth y de Europa entiende la cita como un momento único, tanto en lo deportivo como en lo personal. “Es surrealista estar aquí, en la madre patria, encabezando una velada”, señaló Azeez. “He estado en Ghana antes. En 2019 estuve en el Bukom Arena con un amigo y ahora, años después, estoy aquí liderando un evento contra otro boxeador del sur de Londres”.

Para Azeez, el impacto va más allá del ring. “No se trata solo de ganar. Se trata de inspirar a la próxima generación y de alinearnos con el objetivo de traer deporte de primer nivel a África. Estoy muy agradecido por esta oportunidad”. El británico advirtió que Richards se encontrará con su mejor versión. “Tengo fuerza, pasión, deseo y hambre. Nadie me elige nunca, yo llego cuando me dan la oportunidad. Craig es un gran boxeador, ha peleado a nivel mundial, y llevo tiempo queriendo este combate”.

“¿Qué mejor escenario para brillar que aquí, en Accra? El 20 de diciembre verán lo mejor de mí”, añadió Azeez, dejando clara su ambición. La velada contará con una cartelera de respaldo cargada de alicientes. En el coestelar, los invictos ghaneses Freezy Macbones y Jonathan Tetteh protagonizarán un duelo local marcado por la rivalidad y la tensión acumulada.

También estará presente el joven peso pesado Leo Atang. Con solo 18 años, afronta su tercer combate profesional tras una destacada etapa amateur. Enfrente tendrá al ugandés invicto Babu Yusuf, que llega con un discurso desafiante. “No me digan que es una gran promesa”, lanzó Yusuf. “Vengo a la guerra. Tengo 18 años menos que él y voy a darle la pelea de su vida. No he venido a perder, he venido a ganar”.

Atang respondió con calma y humor. “Que traiga la leche”, bromeó. “Si dice que soy joven, será más embarazoso cuando lo mande a la lona. Estoy muy agradecido de estar aquí y no puedo esperar a que llegue el sábado”.

El cartel se completa con la presencia del prospecto indio del superwélter Nishant Dev, que buscará su quinta victoria profesional frente al tanzano Ally Mbukwa. “Estoy orgulloso de formar parte de esta primera velada en África. Estoy listo para dar espectáculo y robarme la noche”, afirmó.

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