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“No quiero hacerlo más”: Michael Conlan anuncia su retirada tras caer en Belfast
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El boxeo rara vez ofrece finales perfectos. Es un deporte que empuja a seguir. Incluso cuando las señales ya están ahí. Por eso, cuando llega el momento, casi nunca es limpio. Ni claro. Ni como se había imaginado. Michael Conlan lo sabía. Lo había vivido de cerca. Y aun así, decidió darse una última oportunidad en casa.
Belfast. Su gente. El escenario ideal para cerrar heridas recientes y, quizá, reabrir el camino hacia una última gran oportunidad. El irlandés cayó derrotado ante Kevin Walsh el pasado viernes en el SSE Arena de Belfast y, tras el combate, anunció su retirada del boxeo profesional a los 34 años, poniendo fin a una carrera de 24 combates y 20 victorias.
Así fue el último combate de Michael Conlan
El irlandés perdió ante Kevin Walsh
“No quiero hacerlo más”: Michael Conlan anuncia su retirada tras caer en Belfast
Charles McQuillan/Getty Images
No era el plan inicial. Conlan había regresado con la idea de reconstruir su camino. De dejar atrás dos derrotas previas en ese mismo recinto. De volver a sentirse competitivo en una división exigente como el peso pluma. Pero el combate dejó señales difíciles de ignorar. Desde los primeros asaltos, Conlan no encontró continuidad. Le costó imponer su ritmo. Hubo momentos de frustración. De dudas. De un boxeador que sabía lo que quería hacer, pero no lograba ejecutarlo.
La decisión de los jueces terminó de cerrar el círculo. Dos de las tres cartulinas dieron la victoria a Walsh. Conlan, que sintió que había hecho lo suficiente, salió del ring con una derrota más en su récord. La cuarta como profesional. “No creo que perdiera, pero no fue suficiente”, explicó tras el combate. Su reflexión fue más allá del resultado. “Da igual si fue ajustado o si la gente piensa que gané. No fue suficiente. Para ser campeón del mundo tengo que ganar a rivales así y hacerlo con claridad”.
La conclusión fue inmediata. “No quiero hacerlo más. Es momento de decir adiós al boxeo”, afirmó, dejando claro que la decisión no respondía solo al resultado, sino a una sensación acumulada en los últimos años.
Conlan cierra así una trayectoria marcada por grandes momentos y también por golpes duros. En 2023 sufrió dos derrotas consecutivas ante Luis Alberto López y Jordan Gill. Dos noches que ya pusieron sobre la mesa la posibilidad de la retirada. Aun así, decidió seguir. Sumó victorias ante Asad Asif Khan y Jack Bateson. Intentó reconstruirse. Encontrar de nuevo ese punto competitivo. Esa chispa necesaria para aspirar a lo más alto en el peso pluma.
El viernes, en Belfast, la sensación fue distinta. Más definitiva. No hubo un gran colapso físico. Ni una derrota contundente. Fue algo más sutil. Más interno. Una desconexión entre lo que quería hacer y lo que realmente podía ejecutar. Esa diferencia es la que, en muchos casos, marca el final. No siempre es una caída. A veces es una percepción. Una certeza que solo el propio boxeador puede identificar con claridad.
Barry McGuigan, excampeón mundial, lo explicó al recordar su propia retirada. “Los boxeadores son los primeros en saber cuándo ha llegado el momento, pero los últimos en admitirlo”, señaló en su reflexión sobre el final de una carrera. También profundizó en esa idea. “Saben cuándo han perdido ese fuego interior. Pueden seguir por dinero o por reconocimiento, pero en el fondo lo saben”, añadió, describiendo un proceso que encaja con lo vivido por Conlan.
El irlandés llevaba tiempo cerca de ese punto. Él mismo lo había reconocido meses atrás. Su entorno también lo percibía. Su hermano Jamie, parte clave de su equipo, siempre estuvo cerca de esa decisión. “Si mi familia pensara que estoy acabado, me lo dirían”, explicó entonces. Una frase que ahora adquiere otro significado tras el desenlace en Belfast.
Conlan no se va con el final ideal. Pocos lo hacen. Pero sí con una certeza. La de haber entendido el momento. La de haber identificado la señal. Y, sobre todo, la de haber decidido cuándo parar. Porque en el boxeo, casi nunca eliges cómo termina todo. Pero a veces, todavía puedes elegir cuándo hacerlo.
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