Raymond Muratalla se dispara tras vencer a Andy Cruz: "Esta es la pelea que te hace campeón"

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Raymond Muratalla ya no carga con ningún asterisco. El campeón IBF del peso ligero defendió su cinturón con autoridad tras imponerse por decisión mayoritaria a Andy Cruz en el Fontainebleau de Las Vegas, en un combate que confirmó su estatus en la élite de la división.

El estadounidense, invicto con 24 victorias, superó a uno de los boxeadores más respetados del circuito amateur reciente. Cruz, campeón olímpico en Tokio 2021, afrontaba apenas su séptima pelea profesional y llegaba como favorito en las apuestas.

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Raymond Muratalla se dispara tras vencer a Andy Cruz: "Esta es la pelea que te hace campeón"

Matchroom Boxing

Las tarjetas reflejaron un duelo exigente y muy disputado. Un juez vio empate, mientras los otros dos se inclinaron con claridad por Muratalla. Fue una pelea de ritmo alto, desgaste físico y ajustes constantes, más cercana a una prueba de carácter que a un ejercicio de boxeo académico. Tras el combate, Muratalla resumió su planteamiento con claridad. “Ponerlo en una situación en la que nunca había estado. Nunca ha peleado contra alguien como yo, y eso se notó”, explicó después de la pelea.

El campeón aseguró que se encontró con la mejor versión posible de su rival. “Sentí que era el mejor Andy Cruz. Sabíamos que iba a ser un gran boxeador y estábamos preparados para eso”, afirmó, destacando el nivel del desafío. El combate se desarrolló bajo una dinámica clara. Cruz apostó por la velocidad de manos, la precisión y el control de la distancia. Muratalla respondió con presión constante, trabajo al cuerpo y golpes de mayor impacto, una fórmula que terminó inclinando el juicio de los jueces.

Su entrenador, Robert García, explicó el ajuste táctico tras los primeros asaltos. “Los primeros rounds fueron de estudio, pero luego le dijimos que tenía que presionar, no dejarle respirar”, señaló tras el combate. García subrayó la dificultad del reto. “Se enfrentaba a un campeón olímpico que era favorito. Raymond tenía que ser inteligente, pero siguió el plan, escuchó y ejecutó”, explicó, satisfecho con la respuesta de su púgil.

El triunfo también fue una reivindicación personal. Muratalla había heredado el cinturón IBF completo tras la retirada de Vasiliy Lomachenko, después de haber sido campeón interino. Esta victoria disipó cualquier duda sobre la legitimidad de su reinado. “Se siente diferente. Ganarle a un nombre como el suyo, a un campeón olímpico, lo hace especial”, reconoció Muratalla a Boxing Scene. “Yo estuve ahí dentro y estuve concentrado en ganar”.

García compartió una reflexión personal tras el combate, recordando su propia experiencia como campeón. Explicó que algunas coronas no se sienten completas hasta una primera defensa de peso. En este caso, lo tuvo claro. “Esta es la pelea que te hace campeón. Le ganaste a un campeón olímpico y a un tipo que era favorito para ganarte”, trasladaron Robert y Mikey García a Muratalla tras el combate.

El entrenador también fue autocrítico con el rendimiento. “Raymond sabe que puede ser mejor. Cometió errores, pero hizo lo suficiente y ahora está en lo más alto”, afirmó.

Del lado de Cruz, el futuro inmediato queda abierto. Su promotor, Eddie Hearn, explicó en declaraciones a BoxingScene que el cubano podría buscar una pelea de rodaje en el ligero, explorar oportunidades titulares o incluso valorar bajar al superpluma.

Muratalla, por su parte, ya piensa en grande. Tras la victoria, dejó claro su objetivo inmediato. “Me gustaría enfrentarme al ganador del combate entre Teófimo López y Shakur Stevenson”, señaló, apuntando al título WBO del superligero en juego en el Madison Square Garden.

Desde lo más alto de su nueva posición, Muratalla ha pasado de promesa sólida a campeón legitimado. Ahora, con el nombre y el cinturón, el siguiente paso parece inevitable.

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