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José Mourinho y Álvaro Arbeloa se reencontraron en la Champions League con motivo de la última jornada de la fase de grupos. El técnico portugués se enfrentaba al que fue su jugador y ahora entrenador del Real Madrid en el partido que midió al equipo blanco ante el Benfica, con triunfo de los portugueses para meterse en el play-off y dejar a los blancos fuera del top 8.
La relación entre José Mourinho y Álvaro Arbeloa se forjó principalmente durante la etapa de ambos en el Real Madrid (2010–2013), y estuvo marcada por una lealtad mutua muy fuerte.
Mourinho veía en Arbeloa a un jugador que encarnaba exactamente lo que él pedía a sus equipos. Aunque Arbeloa no era siempre titular indiscutible, su peso en el vestuario era enorme, y Mourinho valoraba más su fiabilidad y liderazgo que el brillo individual.
Tras la salida de Mourinho del Real Madrid, la relación entre ambos no solo se mantuvo, sino que se reforzó públicamente. Arbeloa ha hablado con admiración de Mourinho, reconociendo la influencia que tuvo en su carrera y en su forma de entender el fútbol de alto nivel. “Mourinho fue, es y será, ‘uno di noi”, dijo en la previa del partido en Lisboa.
Del mismo modo, Mourinho ha seguido citando a Arbeloa como uno de los futbolistas más leales y comprometidos que ha entrenado, usando su figura para ejemplificar valores que considera esenciales en un vestuario ganador. "Arbeloa es uno de mis niños", aseguró el técnico portugués.
La partida en el campo la ganó Mou que celebró el gol de la victoria con gran efusividad y confesó tras el partido varios gestos con Arbeloa tras el pitido final. Todo debido al gol decisivo de Trubin convirtiéndose en héroe inesperado de la noche, provocando que Mourinho lo celebrara con un desahogo brutal y entre lágrimas, liberando toda la tensión acumulada.
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SL Benfica
En rueda de prensa, Mourinho no ocultó lo que sentía tras la noche mágica vivida en Lisboa. "Le he pedido perdón a Arbeloa... la emoción es normal. Yo pienso que la victoria es merecidísima y para el Benfica es un prestigio increíble ganar al Real Madrid", afirmó el entrenador, dando valor tanto al resultado como al peso histórico del duelo.
"Ya sabemos que la próxima nos toca Madrid de nuevo o Inter… Obviamente que Madrid o Inter son equipos para ganar la Champions y nosotros somos equipo que, como máximo, podemos hacer una cosa increíble como hemos hecho hoy", reconoció el técnico portugués, situando al equipo en su próximo cruce, manteniendo una mezcla de ambición y prudencia.
"Cuando hago los últimos cambios pienso que estamos clasificados y el 3-2 es para aguantar. Tenemos la suerte de un balón parado en el que Trubin realiza un gol fantástico y que el estadio casi se viene abajo. El partido es muy merecido para nosotros", cerró Mourinho, tras hablar sobre el desenlace frenético vivido y cómo lo vivió desde el banquillo.
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