La maldición de Béla Guttmann: la frase que atormenta al Benfica tras ocho finales perdidas

La llamada “maldición de Béla Guttmann” se originó tras la abrupta salida del exitoso técnico húngaro del Benfica en 1962. Según la leyenda, Guttmann, dolido por su despedida, advirtió que el club no volvería a ganar la Copa de Europa en los siguientes 100 años.

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Durante su ciclo entre 1957 y 1962, construyó un equipo imparable que conquistó dos Copas de Europa consecutivas (1961 y 1962). Pero su desvinculación, en medio de tensiones contractuales, dio paso a una frase que quedó grabada en la historia: “Sin mí, el Benfica no ganará en 100 años”.

Con el tiempo, varios historiadores comenzaron a poner en duda si Guttmann realmente pronunció esa sentencia. El propio entrenador, en una entrevista posterior, lo negó. Sin embargo, los hechos alimentaron el mito: desde su partida, el Benfica jugó ocho finales europeas... y perdió todas.

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De profecía a pesadilla: la maldición que marcó a un gigante

Guttmann es considerado uno de los grandes ídolos del Benfica, al nivel de leyendas como Eusebio, Coluna o Simões. Desde el club, incluso, intentan desmontar la idea de una maldición que lo persigue.

En el libro "De superviviente del Holocausto a gloria del Benfica", David Bolchover descarta la existencia de una profecía. A su vez, "La historia de Béla Guttmann", de Jeno Csaknady, revela que la decisión de marcharse fue tomada antes de cualquier disputa salarial. De hecho, su carrera siempre estuvo marcada por constantes cambios de equipos.

El Benfica conserva pruebas que refuerzan esta versión: una carta escrita por el propio Guttmann en 1963, en la que alentaba al equipo a conquistar una tercera Copa de Europa. También se registran entrevistas en A Bola y Récord donde expresaba que el club estaba bien encaminado y que, incluso sin él, volvería a ganar a nivel internacional.

La supuesta maldición podría haberse originado en una entrevista publicada en 1967 en la revista alemana Sports Illustrierte. Allí, Guttmann criticaba el juego del Benfica por depender demasiado de Eusebio: “Si él juega bien, el equipo juega bien. Si juega mal, el Benfica está mal. Conmigo, los once eran protagonistas. Así no volverán a ganar”, fue la sentencia que alimentó el mito.

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Benfica y su maldición en las finales europeas

La primera derrota tras su salida llegó en 1963: Benfica perdió la final ante el Milan. Luego vinieron caídas ante el Inter (1965) y Manchester United (1968), seguidas por un largo paréntesis sin nuevas oportunidades. Fueron quince años sin disputar finales europeas.

Aunque Guttmann falleció en 1981, las pesadillas continuaron: Anderlecht (1983), PSV Eindhoven (1988) y nuevamente Milan (1990) frustraron el sueño europeo. Ya en 2013, el Chelsea se impuso en el descuento de la final de la Europa League, dejando otro golpe duro.

En un intento por reconciliarse con su historia, el club le rindió homenaje: el 28 de febrero de 2014, inauguró una estatua de bronce de Béla Guttmann frente a la puerta 18 del Estádio da Luz. Pero la maldición parecía seguir viva. Ese mismo año, el Sevilla se impuso en los penales y se quedó con otra final.

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Béla Guttmann, un emblema eterno del Benfica

Antes de ser entrenador, Guttmann fue un mediocentro elegante que brilló en Hungría y Austria, especialmente en el Hakoah Vienna. Luego emigró a Estados Unidos, donde jugó en cinco equipos en siete años. Ya como técnico, dejó huella al revolucionar tácticamente el fútbol europeo. Perfeccionó el sistema 4-2-4, convencido de que bastaban cuatro delanteros y dos mediocampistas para lograr equilibrio y atacar con contundencia.

Dirigió en más de diez países, pero fue en Portugal donde su legado quedó marcado para siempre. Tras conquistar la liga con el Porto, fichó por el Benfica. Un encuentro casual en una peluquería con un exjugador le permitió descubrir al joven Eusebio, quien se convertiría en la gran figura del club.

Con el talento del mozambiqueño, Guttmann guió al Benfica a conquistar dos Copas de Europa consecutivas. Tras esos logros, pidió un aumento de sueldo que la directiva consideró excesivo. Entonces, se marchó. El resto es historia... o quizás leyenda: ocho finales perdidas, una sequía de más de medio siglo. ¿Será el Mundial de Clubes FIFA 2025 el escenario ideal para romper, al fin, el maleficio?

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