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“Compórtense”: el aviso de Dana White antes del caos entre Chimaev y Strickland en el UFC 328
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La tensión llevaba meses creciendo. Declaraciones cruzadas, insultos constantes y amenazas que fueron subiendo de tono con el paso de las semanas. Todo apuntaba a que el primer encuentro cara a cara entre Sean Strickland y Khamzat Chimaev podía terminar mal. Y acabó ocurriendo.
La UFC intentó controlar la situación desde el primer momento. Dana White decidió que únicamente estuvieran presentes sobre el escenario las dos peleas titulares del evento. Incluso antes de comenzar la conferencia de prensa ya había un despliegue de seguridad superior al habitual y dos oficiales de la policía de Newark permanecían junto al escenario.
“Compórtense”: el aviso de Dana White antes del caos entre Chimaev y Strickland en el UFC 328
UFC
El gran momento de tensión llegó al finalizar la rueda de prensa del UFC 328. Dana White permitió que Chimaev y Strickland realizaran el tradicional cara a cara pese al ambiente extremadamente caliente entre ambos. Apenas unos segundos después, el campeón lanzó una patada contra Strickland y provocó el caos absoluto sobre el escenario.
“Compórtense”, llegó a pedir Dana White antes del cara a cara mientras se colocaba entre ambos peleadores intentando rebajar la tensión.
Nada funcionó. Sean Strickland comenzó a provocar verbalmente a Chimaev mientras ambos se acercaban rodeados por seguridad. El estadounidense elevó todavía más la situación cuando gritó directamente a su rival: “No vas a hacer una mierda”.
La respuesta llegó inmediatamente. Chimaev lanzó una patada y varios miembros de seguridad se abalanzaron sobre ambos peleadores para separarlos antes de que la situación fuese todavía más grave. Strickland intentó soltarse para perseguir al campeón mientras era retenido por al menos cinco guardias de seguridad y miembros de la policía presentes en el evento.
Sin poder acercarse nuevamente al campeón, Strickland continuó gritando desde la distancia y lanzó nuevos insultos contra el peleador checheno. “Eres una perra. Eres un cobarde”, gritó el estadounidense mientras era apartado del escenario.
La rivalidad entre ambos llevaba semanas convirtiéndose en una de las más agresivas que ha vivido la UFC en los últimos años. Dana White llegó incluso a asegurar que era el enfrentamiento con más odio real desde la histórica pelea entre Conor McGregor y Khabib Nurmagomedov en 2018. Durante toda la conferencia de prensa el ambiente fue prácticamente irrespirable. Strickland y Chimaev se interrumpieron constantemente, se insultaron de forma continua y tuvieron que ser contenidos varias veces incluso antes del cara a cara final.
El campeón del peso medio tampoco rebajó el tono durante el evento. Chimaev respondió constantemente a las provocaciones de Strickland y aceptó el intercambio verbal en todo momento mientras la seguridad permanecía permanentemente en alerta alrededor de ambos luchadores.
La tensión era tan evidente que cientos de aficionados se quedaron fuera del recinto durante el evento promocional celebrado en Newark. La UFC reforzó además el dispositivo habitual de seguridad ante el miedo real de que ambos peleadores pudieran llegar al contacto físico.
Después del incidente, Strickland reaccionó también en redes sociales y volvió a atacar verbalmente a su rival. “Exactamente lo que esperaba de un cobarde”, escribió el excampeón del peso medio tras finalizar el acto.
Más allá del espectáculo generado, lo ocurrido deja ahora una gran incógnita alrededor del UFC 328. La compañía deberá decidir si permite un nuevo cara a cara entre ambos durante el pesaje ceremonial previsto para el viernes. Después de lo sucedido en Newark, cualquier encuentro entre los dos parece extremadamente arriesgado.
En lo deportivo, Chimaev llegará al combate buscando realizar la primera defensa de su cinturón del peso medio. Strickland, por su parte, intentará recuperar el campeonato y convertirse nuevamente en campeón de la división.
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