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Julianna Peña buscará la sumisión ante Kayla Harrison para mantener el título en el UFC 316
Julianna Peña (13-5) defenderá el cinturón de peso gallo femenino en el evento coestelar de UFC 316 contra Kayla Harrison (18-1). Peña entrena en la Academia VFS con Mike Valle, junto a Belal Muhammad (24-3, 1 NC), Yair Rodríguez (21-6, 1 NC) e Ignacio Bahamondes (17-5).
Derrotó a Amanda Nunes en 2021 por sumisión en el segundo asalto, antes de perder por decisión en 2022. DAZN News Inglaterra habló con la actual campeona de UFC.
Julianna Peña buscará la sumisión ante Kayla Harrison para mantener el título en el UFC 316
¿Qué opinas de tu oponente, Kayla Harrison?
Creo que mi oponente es muy grande y fuerte. Es muy buena en judo y, sin duda, una contrincante digna.
Viene de la PFL. No tiene muchas peleas en la UFC (2). ¿Crees que tiene la experiencia para pelear por el título?
¿Tiene la experiencia para luchar por el título? Por supuesto. Es decir, ha ganado dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos. Si hay alguien con menos experiencia en deportes de combate, creo que soy yo.
¿Alguna predicción?
Voy a ganar. Voy a conseguir que me levanten la mano. Voy a imponerle mi voluntad y, finalmente, agotarla. Busco una victoria por sumisión. Digo que será en el cuarto asalto, pero quizás llegue antes.
¿Cómo fue el enfrentamiento contra Kayla? ¿Qué te parece?
Fue genial para mí. Me siento genial. Cuando la miro a los ojos, veo todo lo que necesito ver. Y, en mi caso, me fui sintiéndome muy bien por ese enfrentamiento.
¿Qué significa para ti ser campeona?
Para mí, no me centro demasiado en ser campeona o no. Me importa más ser una buena persona y asegurarme de hacer lo correcto por mi hija y por la gente que me rodea. Esta vida es rápida, fugaz, como si fueras un grano de arena en el desierto del Sahara y ¡zas!, se acaba.
Para mí, estas son cosas que no puedo llevarme al cielo. Así que solo me concentro en intentar ser una buena persona, asegurándome de hacer lo correcto por la gente que me rodea y por la gente que más me importa. El cinturón es solo la guinda del pastel.
¿A quién quieres después de esta pelea?
Obviamente, me gustaría que Amanda Nunes participara en esa pelea para la trilogía.
¿Por qué quieres hacer la trilogía contra ella?
Estamos uno a uno. Si peleamos al estilo Rochambeau y yo gano uno y tú otro, ¿nos vamos? ¿Decimos que eso fue todo? ¿No habrá otro? Logré una victoria más dominante. Creo que ganar por estrangulamiento trasero y que ella toque la lona es más dominante que si aguantáramos cinco asaltos. Casi la dejo muerta con una llave de brazo en el cuarto asalto.
Estuve en esa pelea cada minuto. Incluso después de que me partieran la cabeza, me levanté de la banca y estaba listo para darlo todo y seguir luchando el resto del tiempo. Soy una guerrera increíble y nunca voy a parar, ni a rendirme. Estuve en esa pelea los 25 minutos. Habría aguantado más si hubiera podido porque así soy.
¿Cómo ves tu carrera?
Considero mi carrera increíble. Fui la primera mujer en ganar The Ultimate Fighter. Me rompí cuatro de los cinco ligamentos de la rodilla. Al regresar, le gané en el primer asalto a Milana Dudieva. Fue una gran hazaña porque no sabía si aún podría ganar después de romperme cuatro de los cinco ligamentos.
Poder ganar al máximo nivel y aun así lograr que me levantaran la mano fue un gran logro. Cuando quedé embarazada, tuve una cesárea de emergencia inesperada, y tardé mucho más en recuperarme. Cuando peleé contra Nicco Montaño y logré levantar la mano en señal de victoria, fue solo una muestra más de que se puede ganar con lesiones de rodilla, se puede ganar después de tener un bebé.
Luego, cuando vencí a Amanda Nunes, fue otra de esas cosas en las que soy quien digo ser. No importan las lesiones, no importan los bebés, no importa. Siempre he sido la menos favorecida en mi carrera. Nunca he sido la favorita. Nada me encanta más que silenciar a la gente una vez más. Para mí, mi carrera ha sido increíble. Ser la primera mujer en dar a luz y ganar un campeonato es algo que nadie podrá arrebatármelo jamás.
¿Cómo regresaste después de tener un bebé?
Me tomé mi tiempo. Tuve una cesárea de emergencia. Para recuperarme bien, tuve que usar la Terapia Mercier y asegurarme de darle a mi cuerpo el tiempo y la paciencia necesarios para perder peso, ponerme en forma, asegurarme de que mis abdominales se recuperaran y que mis órganos tuvieran el flujo sanguíneo necesario.
Hubo muchos factores que influyeron en mi recuperación después de tener un bebé. Pero creo que mi bebé me dio la fuerza de madre, y pude usarla como motivación para levantar la mano. Tengo ese poder de madre. Soy la mamá campeona. Soy la primera y única mamá campeona, es decir, la primera madre en dar a luz y ganar un campeonato; la primera y única. Para mí, eso es un logro increíble en mi carrera.
¿Crees que estás recibiendo el respeto que mereces?
No, no, no. No creo que quieran que sea la campeona. No creo que quieran que sea la imagen de la marca. Creo que nada les encantaría más que una chica rubia de ojos azules que me quitara ese puesto, sobre todo alguien con tanta experiencia en judo como ella. Quiere ser la próxima Ronda Rousey, y eso es lo que buscan.
Son una máquina de hacer negocios, y creo que su negocio es ganar dinero. En mi caso, siento que están haciendo todo lo posible por deshacerse de mí. Pero por eso pelear es tan genial, y por eso pelear es tan asombroso. El destino está en mis manos, y yo decido cómo va esto.
¿Eso te motiva?
No creo haber recibido el respeto que merezco. Creo que siempre me han descartado. Cuando estaba en The Ultimate Fighter , todos pensaban que iba a perder. Todos me odiaban. Nadie quería que ganara, y al final gané. Siempre he estado en esta situación de que nadie creyera en mí, pero por eso tengo una fe tan fuerte en mí mismo.
Sé lo que he pasado. Conozco el camino que he recorrido y lo que me ha costado llegar hasta aquí. No me voy a dejar intimidar por las opiniones o creencias de la gente sobre mí. Tengo una fe firme y creo firmemente en mí mismo. Sé de lo que soy capaz. Mientras lo sepa, eso es lo más importante.
¿Alguna predicción para el evento principal, Merab Dvalishvili contra Sean O'Malley?
No, no tengo una predicción. Me encanta Suga Sean O'Malley. Creo que Merab es genial. Siento el máximo respeto por ambos caballeros y les deseo una gran pelea sin lesiones.
Belal Muhammad dice que tienen uno de los mejores entrenadores (VFS Academy) en la historia de la UFC. Son una familia. ¿Qué los hace tan especiales?
Creo que Chicago es una ciudad enorme, pero en las artes marciales mixtas, es una comunidad muy pequeña. En el área metropolitana de Chicago, VFS tiene algo especial con Mike Valle. Ha logrado formar un equipo de MMA que ha logrado mucho en este deporte. Y es porque somos una familia.
Es porque somos una comunidad pequeña y unida. No necesitamos tecnología de punta. Nos enseñamos mutuamente. Aprendemos unos de otros. Nos apoyamos mutuamente. Sangramos juntos, lloramos juntos, sudamos juntos. Y tener esa comunidad pequeña y unida, creo, ha sido algo especial que nos ha traído el éxito que hemos tenido.
Chris Unger/Zuffa LLC via Getty Images
Belal Muhammad pelea en UFC 315 contra Jack Della Maddalena. ¿Alguna predicción?
Creo que va a ganar. No conozco a nadie que trabaje más duro que Belal Muhammad, y se merece todo lo bueno que le llega porque es una gran persona y se ha esforzado. Y cuando uno se esfuerza tanto, no queda más que entrar y hacer su trabajo. Y tengo fe en que lo hará.