Mondiaux d'athlétisme - Naomi Van den Broeck et Paulien Couckuyt accèdent aux demi-finales du 400m haies

Tant Naomi Van den Broeck que Paulien Couckuyt ont décroché leur qualification pour les demi-finales à l'issue du premier tour du 400m haies des championnats du monde d'athlétisme, lundi à Tokyo. Elles ont respectivement signé les 15e et 19e chronos de la matinée en 54.70 et 55.08 secondes.

Une place parmi les quatre premières des cinq séries ou un des quatre meilleurs chronos des non qualifiées à la place assurait un statut de demi-finaliste.

Placée dans la première série, dont elle détenait le 2e chrono grâce à son record national (54.12), Van den Broeck a pris la 3e place en 54.70 derrière l'immense favorite, la Néerlandaise Femke Bol, qui n'a pas eu à s'employer s'imposant au petit trop en 53.75. L'Italienne Ayomide Folorunso a pris la 2e place en 54.67.

Paulien Couckuyt a terminé 5e de la 3e série en 55.08 à 63 centièmes de son record personnel de 54.45 établi lors de sa victoire aux championnats de Belgique le 3 août. Elle a dû patienter jusqu'à la fin de la dernière série avant d'être rassurée. Elle a été repêchée au temps avec le 2e chrono des quatre retenues sur base de leur performance chronométrique.

Les demi-finales se courront mercredi soir (14h00 belges).