Déjà battu par Marin Cilic au dernier tour des qualifications dimanche, David Goffin (ATP 104) s'est de nouveau incliné face au Croate de 37 ans, 89e joueur mondial, au premier tour du tableau final du tournoi de tennis ATP 500 de Bâle, une épreuve disputée en intérieur sur surface dure et offrant 2.523.045 euros de prix, mardi en Suisse.
Goffin, repêché après les qualifications, a été défait en deux sets 7-6 (11/9), 7-5 dans un match longtemps indécis. Les deux joueurs ont notamment profité de la surface très rapide pour montrer leur qualité au service: le Liégeois a ainsi réussi 15 aces, contre 10 pour son adversaire.
Par conséquent, ni Goffin ni Cilic n'ont concédé de breaks jusqu'à la fin du deuxième set, lorsque le Croate a finalement pris le service du Belge à 6-5. Dans le jeu suivant, Cilic a converti sa première balle de match après une heure et 50 minutes de jeu. Il affrontera au deuxième tour le vainqueur du duel entre les Canadiens Félix Auger-Aliassime (ATP 12/N.5) et Gabriel Diallo (ATP 41).
Également présent sur les bords du Rhin, Raphaël Collignon (ATP 73) retrouvera les courts mardi, quatre jours après sa défaite en demi-finale de l'European Open à Bruxelles face au futur lauréat Auger-Aliassime. Le Liégeois devait affronter le Français Arthur Rinderknech (ATP 27), mais celui-ci a déclaré forfait et a été remplacé dans le tableau final par son compatriote Valentin Royer, 69e joueur mondial et repêché des qualifications.
David Goffin avait disputé la finale du tournoi de Bâle en 2014, s'inclinant alors contre Roger Federer, vainqueur à dix reprises de cette épreuve à domicile.