Si les douze joueuses présentes sur la feuille de match ont marqué jeudi soir, à l'occasion de la rentrée victorieuse des Belgian Cats contre la Finlande (96-72) à Louvain, l'équipe belge a été portée par ses meilleures joueuses, dont Julie Vanloo. L'Ostendaise a marqué 7 points pour 2 rebonds et 3 passes, mais a surtout lancé la machine belge en inscrivant les premiers points de la rencontre.
"C'était un bon petit match", a estimé Julie Vanloo en zone mixte. "On a très bien joué. J'ai trouvé que ce n'était pas si facile. Du côté de la Finlande, ça court, ça bouge, c'est agressif. Elles ont joué sans complexe. Ça reste un bon match, même si on peut améliorer certaines choses. C'était chouette aussi de jouer devant notre public ce soir."
"On a beaucoup de talent en attaque et on voit que le banc commence à avoir de plus en plus d'expérience", a poursuivi la meneuse de 32 ans. "Je pense qu'en défense on encaisse un peu trop de points aujourd'hui. On ne devrait pas prendre plus de 60 points contre la Finlande. Il y a des choses qu'on peut travailler. Mais ça reste bon pour la confiance."
Julie Vanloo et les quatre autre joueuses du cinq de base ne participeront pas au deuxième match de la fenêtre de qualification pour l'Euro (pour lequel la Belgique est déjà qualifiée en tant que nation-hôte) dimanche en Lituanie. "C'était une demande de la part du staff, mais aussi de notre côté. On a demandé s'il était possible d'avoir un peu de repos parce que ça fait des années qu'on enchaîne, surtout pour les joueuses WNBA. En jouant aussi en Turquie, on rate Noël. Avoir trois, quatre jours chez nous ça fait du bien et ça nous permet de respirer."