Fort de sa victoire en Super Coupe de BNXT League contre les Néerlandais de Den Bosch samedi, Ostende entame sa première saison sans son mythique coach Dario Gjergja, à l'œuvre depuis 2011 chez les Côtiers. Quatorze titres de champion de Belgique plus tard, Ostende fait face à la concurrence dans une compétition qui débute vendredi.
La 5e édition du championnat belgo-néerlandais adopte la même formule que l'an dernier. Une saison régulière commune avec 34 rencontres pour désigner le vainqueur de la BNXT League, Kangoeres Malines l'an dernier. Les huit premiers disputent les playoffs du championnat de Belgique. Ils sont 18 sur la ligne de départ, 10 côté belge, 8 côté néerlandais avec Rotterdam, nouveau venu.
Sous la direction désormais du Grec Georgios Dedas, les Ostendais restent parmi les favoris avec notamment un Israélo-danois Noam Yaacov et l'Américain Aaron Estrada. Anvers, avec le retour de son coach Roel Moors, a ramené au bercail Niels De Ridder, joueur de l'année, et acquis cinq joueurs américains.
Courtrai, l'une des surprises la saison dernière, a perdu Niels de Ridder mais récupéré Jarne Lessuisse (ex-Limburg) et Servaes Buysschaert (ex-Ostende). Malines et son président Katra ont attiré Leander Dedroog (ex Limburg et Mons). Limburg United, fort impacté par le départ en NCAA de plusieurs éléments, a perdu six joueurs mais peut compter sur son trio Serron, Delalieux, Vanderhaegen et l'arrivée de l'expérimenté Marijn Ververs (Ostende). Le Brussels entend confirmer. Six joueurs sont restés et de jeunes talents en devenir pallient les départs de Desiron et Deroover.
Charleroi, Louvain et Alost, désormais coaché par Olivier Foucart, aimeraient aussi intégrer le peloton des outsiders malgré la refonte importante de leurs effectifs respectifs. Reste Mons-Hainaut qui repart d'une feuille totalement blanche avec un budget encore fortement réduit.
Le match d'ouverture opposera Courtrai à Louvain vendredi (20h30).