Raphaël Collignon (ATP 73) poursuit son parcours au Slovak Open, le tournoi de tennis Challenger 125 de Bratislava. Jeudi, le Liégeois, qui est la tête de série N.1 de cette épreuve en salle disputée sur surface dure, a battu au 2e tour (huitièmes de finale) une des légendes du circuit le Suisse Stan Wawrinka (ATP 158), bénéficiaire d'une invitation dans la capitale slovaque.
Collignon, 23 ans, a pris le meilleur en deux sets 6-2 et 6-4, sur le Lausannois aujourd'hui âgé de 40 ans, après 1 heure et 14 minutes de jeu.
Wawrinka est un ancien N.3 mondial (en 2014). Il est lauréat de trois titres du Grand Chelem, champion olympique en double en 2008 avec Roger Federer, de la Coupe Davis en 2014 et vainqueur de 16 titres ATP en carrière. Il s'agissait d'une première rencontre entre les deux francophones.
Le N.2 belge, qui a sauvé deux balles de match au premier tour face au Slovaque Lukas Klein (ATP 124), rencontrera en quarts de finale l'Estonien Mark Lajal (A1TP 48), 22 ans, ou l'Argentin Thiago Agustin Tirante (ATP 102), 8e tête de série de ce tournoi qui offre une dotation de 181.250 euros.
En cas de victoire, il pourrait rencontrer en demi-finales Alexander Blockx (ATP 120). L'Anversois de 20 ans sera opposé au Finlandais Otto Virtanen (ATP 147) en quarts de finale.
'Raph' Collignon, demi-finaliste à l'European Open de Bruxelles (ATP 250), reste sur une élimination au premier tour à Bâle (ATP 500) la semaine dernière. Il occupe son meilleur classement en carrière.