Gilles-Arnaud Bailly a remporté la première demi-finale de sa carrière sur le circuit Challenger de tennis. Le Limbourgeois de 19 ans, actuel 341e mondial, était opposé à l'Espagnol Alejandro Moro Canas (ATP 300) dans la Porto Cup, un Challenger 75 joué sur terre battue offrant une dotation de 91.250 euros, samedi dans la cité portugaise.
L'ancien N.1 mondial chez les juniors (novembre 2022) s'est imposé en trois sets 6-4, 1-6 et 6-3 au bout de 2h41 de jeu.
Bailly a intégré directement le tableau final en bénéficiant du programme Next Gen (NG) qui tend à promouvoir les jeunes talents.
Il rencontrera en finale le Néerlandais Guy Den Ouden (ATP 161), 2e tête de série, ou le Portugais Frederico Ferreira Silva (ATP 255), 8e tête de série, qui s'affrontent dans la seconde demi-finale.
Le N.8 belge avait jusqu'ici comme meilleur résultat en Challenger un quart de finale au 75 de Tampere au mois de juillet en Finlande. Il compte cinq titres ITF (trois 15.000 et deux 25.000 dollars) à son palmarès.
Il est déjà assuré d'intégrer le top 300 dans le prochain classement ATP.