Le Néerlandais Jos Verstappen (Skoda Fabia RS Rally2) peut s'assurer le titre ce week-end lors de l'East Belgian Rally, 8e des 10 manches du championnat de Belgique des rallyes (BRC). L'épreuve sera aussi marquée par la présence de Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe, les champions du monde WRC en titre, qui viennent à Saint-Vith pour tenter de trouver les bons réglages en vue des deux prochaines courses du championnat du monde, courues sur asphalte.
Neuville retrouvera ainsi ses nombreux fans, qui lui avaient réservé un bel hommage l'an passé après la conquête de son titre mondial. Son frère Yannick Neuville (Toyota Starlet) sera aussi au départ. Thierry Neuville n'a plus disputé d'épreuve du BRC depuis 2022. Il avait remporté l'East Belgian Rally en 2014. Neuville ne pourra pas gagner le rallye, car sa voiture n'est pas conforme au règlement du BRC. Il souhaite avant tout tester différents réglages.
Grâce à la victoire de Cédric Cherain (Porsche 992 Rally GT) à l'Omloop van Vlaanderen, la course pour le titre n'est pas totalement conclue, même si Verstappen n'aura besoin que d'une neuvième place et de 2 points samedi à Saint-Vith pour être sacré. Cherain sera à nouveau un sérieux candidat à la victoire sur le parcours rapide et vallonné.
Il y aura 91 véhicules au départ, dont 15 en Rally2. Parmi eux, le vainqueur de l'année passée, Maxime Potty. Le champion 2023 disputera sa première course depuis avril après s'être remis d'une blessure au dos survenu durant des essais.
L'East Belgian Rally commence samedi matin. Les participants effectueront trois boucles de quatre spéciales. L'épreuve s'achèvera samedi soir aux alentours de 20h15.