Mateusz Masternak (38 ans), est devenu pour la deuxième fois de sa carrière champion d'Europe EBU des lourds-légers (entre 79,378 et 90,719 kg). Favori devant son public face à Joel Tambwe Djeko (36 ans), samedi à Zakopane, le Polonais a en effet mis son adversaire belge au tapis au 7e des 12 rounds.
Masternak menait largement aux points pour les trois juges (60-54 pour deux d'entre eux, 59-55 pour le troisième) au moment du k.o. prononcé par l'arbitre néerlandais Robert Verwijs, dans la dernière minute de la reprise. Le titre, que le nouveau champion d'Europe avait déjà détenu entre décembre 2012 et octobre 2013, était vacant.
Il s'agit de la 50e victoire, la 33e avant la limite, de Masternak, pour 6 défaites. "Big Joe" Djeko s'est lui incliné pour la 4e fois de sa carrière, alors que son palmarès mentionne 19 victoires (9 k.o.), et un nul. Il n'y avait pas un kilo de différence entre les deux adversaires à la pesée: 89,3 kg pour le Belge, 90,2 kg pour le Polonais.
Masternak avait été sacré pour la première fois champion d'Europe EBU après sa victoire aux points contre le Finlandais Juho Haapoja, le 15 décembre 2012 à Nuremberg. Mais il avait été détrôné par le Russe Grigori Drozd, le 5 octobre 2013 à l'Olimpiyskiy de Moscou. Il avait depuis deux fois retenté sa chance mais sans succès, et a même convoité le titre mondial WBO le 10 décembre 2023 à Bournemouth, où une côte blessée l'avait contraint à l'abandon au 8e round contre le Britannique Chris Billam-Smith.
Joel Tambwe Djeko, de son côté, avait échoué aux points contre l'ex-champion olympique français Tony Yoka pour le titre de l'Union Européenne, le 5 mars 2021 à la H Arena de Nantes. Il a en revanche été champion IBO continental et inter-continental.