Le Français Sébastien Loeb (Dacia) a finalement été déclaré vainqueur de la 3e étape du Rallye du Portugal, 4e et avant-dernière épreuve du championnat du monde des rallyes-raid, vendredi à Badajoz sur 308 km.
La spéciale a cependant été arrêtée un long moment pour un début d'incendie au km 161. Les organisateurs en ont tenu compte pour effectuer leur calcul et confirmer après de longues discussions la victoire de Loeb qui devance le Sud-Africain Henk Lategan (Toyota Hilux) de 33 secondes.
Le Brésilien Lucas Moraes (Toyota Hilux), 3e à 1:17., en profite pour prendre les commandes au général au détriment du Portugais Joao Ferreira (Toyota Hilux).
Moraes devance désormais Lategan de 57 secondes et l'Espagnol Carlos Sainz (Ford) de 5:36.
Joao Ferreira, leader vendredi matin, a connu une grosse frayeur à mi-parcours et a perdu beaucoup de temps (plus d'une heure 30).
En soucis la veille, le Qatari Nasser Al-Attiyah et Fabian Lurquin (Dacia) n'ont pu récupérer leur retard: 25e de l'étape à 15.48, ils sont 10es au général à 27:45, juste devant Jourdan Serderedis et Frédéric Miclotte (Ford), 11e à 31:57.
" On a connu très tôt des problèmes de frein et c'est resté comme ça jusqu'au bout", a regretté Al-Attiyah. "On a fait de notre mieux pour gérer la situation pour finalement rallier l'arrivée. Maintenant, on verra ce qu'on va faire les deux prochains jours. On perd beaucoup de points au championnat du monde".
Chez les motards aussi, la course a enregistré un changement de leader. L'Espagnol Tosha Schareina (Honda) a remporté l'étape du jour devant l'Australien Daniel Sanders (KTM), 2e à 3:18. et l'Argentin Luciano Benavides (KTM), 3e à 3:19.
Au général, Schareina a 1:42 d'avance sur Sanders et 9:22. sur Benavides.
Côté belge, Mathieu Liebaert est 29e de l'étape, à 44:29. et 26e au général à 2:23.01.