Le Rallye du Maroc, dernière manche du Championnat du monde des rallyes-raid, a débuté par un prologue de 19 kilomètres dimanche. Le grand favori et multiple vainqueur de cette épreuve, Nasser Al-Attiyah (Dacia), accompagné de Fabian Lurquin, a été le plus rapide en autos. Ricky Brabec (Honda) l'a imité en motos.
Après les contrôles administratifs et techniques effectués ces derniers jours, 229 véhicules ont été autorisés à participer à la course. Parmi les 116 motos engagées, Jérôme Martiny (Honda) est le seul Belge. Dans la catégorie FIA, on compte 106 participants, dont 44 Ultimates (voitures), 25 Challengers, 30 SSV et sept véhicules en compétition dans la catégorie Open.
En autos, Al-Attiyah a immédiatement mis ses atouts sur la table. Le Qatari a été le plus rapide et pourra choisir dimanche soir sa position de départ pour la première étape de lundi. "Nous avons attaqué sérieusement, surtout dans les huit premiers kilomètres. Nous avons attaqué pour voir où nous étions. Au final, nous avons été les plus rapides. Mission accomplie", a déclaré Al-Attiyah à l'arrivée. Le Qatari a devancé Joao Ferreira (Toyota Hilux) de onze secondes et Sébastien Loeb (Dacia) de dix-sept secondes.
Dans la catégorie motos, Brabec a été le plus rapide du peloton. Tosha Schareina (Honda) l'a suivi à moins d'une seconde et le champion du monde Daniel Sanders (KTM) suit à cinq secondes. Jérôme Martiny (Honda) a terminé 29e à 1:46.
La première étape se déroulera lundi entre Fès et Erfoud. Sur les 481 kilomètres à parcourir, 298 sont contre la montre.