Raphaël Collignon était "très content de retrouver" l'équipe belge avant d'aborder le Final 8 de la Coupe Davis, qui débutera mardi prochain à Bologne en Italie. "Le sentiment de vivre au quotidien avec eux m'avait manqué depuis l'Australie", a confié le 74e joueur mondial en conférence de presse, mercredi à Anvers.
"Il y a beaucoup d'excitation en vue de la semaine prochaine. Vivre les émotions de la Coupe Davis, c'est incroyable", s'est enthousiasmé Collignon. Le Liégeois et le Team Belgium sont donc "très contents de partir à Bologne avec l'envie d'essayer d'aller battre la France. Notre groupe vit très bien, et nous sommes des amis. Cela fait une grande différence, nous permet de progresser et d'avoir de bons résultats depuis des années."
"En tant qu'équipe, on n'a jamais été aussi proches. Il y a trois matchs à gagner pour être champions du monde. Mais tellement de choses peuvent se passer et nous sommes les Petits Poucets de cette compétition. On va essayer d'arriver contre la France avec le meilleur état d'esprit possible et on verra ce qu'on peut faire."
Grâce à ses victoires retentissantes contre l'Australie et ses résultats sur le circuit, notamment, Raphaël Collignon ressent que son "statut a changé. Mon travail est récompensé et cette pression est positive. Je m'en sers et j'essaie de mettre les chances de mon côté pour aller le plus loin possible." Au sein de l'équipe belge, il peut être "le clown en dehors du terrain", mais veut donner le meilleur de lui-même sur le court.
La Coupe Davis transcende le joueur de 23 ans. "Le tennis est un sport très solitaire. C'est tellement plaisant de se sentir soutenu dans la douleur sur le terrain. Une victoire ramène d'autant plus de fierté qu'elle implique le reste de l'équipe et tout un pays", a-t-il analysé.