Victorieux 22-15 de la Namibie, samedi à Dubaï (Émirats arabes unis), dans leur premier match du tournoi de repêchage des qualifications pour la Coupe du monde 2027, les Diables Noirs le doivent surtout à la différence faite avant la pause. "On a démarré fort", a commenté Julien Berger.
Les Diables Noirs ont abordé cette partie face à la Namibie sans complexe. Un essai marqué très rapidement (2e), une pénalité convertie (17e) et un deuxième essai transformé (27e) ont permis à la Belgique de rapidement prendre le large, face à une nation africaine qui n'a pas su trouver la solution durant la première demi-heure. "On a bien déplacé le ballon, on les a mis en difficultés", a analysé Berger. "Entame parfaite", appuie Jean-Maurice Decubber, le capitaine. "On se met directement dans confort et on leur montre que ça ne va pas être facile pour eux."
On savait que le défi serait physique, mais les Belges ont donné du répondant pour ne pas se faire manger, bien au contraire. "C'est une nation à côté de l'Afrique du Sud, donc par ADN ils tapent très fort. On leur a montré que dans ce défi physique, ils pouvaient nous attendre aussi. Cela nous lance parfaitement dans le match", glisse Decubber.
L'ensemble de la rencontre n'était évidemment pas parfait, avec quelques petites erreurs ci et là qui ont empêché de tuer la rencontre plus rapidement. "On a quelques occasions d'essais qu'on ne concrétise pas et ça permet à la Namibie de survivre. On fait trop d'erreurs d'indiscipline sur la fin. Le roseau a plié, mais n'a pas rompu. La victoire est le plus important", conclut Berger.
La Belgique affrontera le Brésil jeudi (14h00 heure belge) pour son deuxième match de qualification.