Gilles Thomas est devenu, à 27 ans, le plus jeune vainqueur du Global Champions Tour (GCT) d'équitation après sa deuxième place à Rome le week-end passé. "2025 est, de loin, la meilleure année de ma carrière", a confié mercredi le cavalier, assuré de la victoire finale alors qu'il reste deux épreuves à disputer. "Je vais encore souvent y repenser. Parfois, cela semble même irréaliste."
Thomas a gagné deux manches du GCT et terminé deux fois deuxième. A l'Euro, il a décroché l'or dans l'épreuve par équipes et le bronze en individuel. Il est aussi devenu vice-champion de Belgique. Le cavalier ne pensait pas à un tel palmarès en début d'année. "Mes chevaux Ermitage Kalone et Luna vh Dennehof étaient cette année des habitués. Qualista est la révélation de mon écurie. Elle n'a que neuf ans et devait seulement engranger de l'expérience en tant que deuxième cheval. À ma grande surprise, elle a gagné à New York et pris la deuxième place deux semaines plus tard à Rome. Qalista a fini première, deuxième, troisième et quatrième en GCT. Je n'aurais pas pu en rêver en début d'année. À son jeune âge, ses performances sont exceptionnelles. Qiara de Kalvarie, 9 ans également, a décroché l'argent au National. On peut parler d'une année exceptionnelle."
Thomas, désormais sixième au classement mondial, estime qu'il doit son succès à ses chevaux. "Tout a commencé avec Ermitage Kalone, qui a fait l'objet de nombreuses spéculations il y a quelques années. Ne pas l'avoir vendu et avoir résolument choisi le sport a attiré dans notre écurie de nombreux propriétaires avec les mêmes ambitions sportives. Comme pour Qalista et Qiara. Cela explique le succès de 2025."
La saison indoor avec la Coupe du monde n'est pas une priorité pour Thomas, qui pense déjà aux Mondiaux de l'année prochaine.