Le Turc Halil Umut Meler a été désigné mercredi par l'Union européenne de football (UEFA) pour arbitrer le match entre les Diables Rouges et la Macédoine du Nord, comptant pour les qualifications pour le Mondial 2026 vendredi à 20h45 à Gand.
Meler, 39 ans, va diriger son troisième match des Diables après celui contre l'Estonie en 2021 pour les qualifications pour le Mondial 2022 (3-1) et celui contre la Slovaquie pour le premier match de groupe de la Belgique à l'Euro 2024 (0-1). Il avait alors annulé deux buts de Romelu Lukaku. Le Turc a aussi officié lors de matches de Ligue des Champions du Club Bruges dont le match aller des barrages pour les huitièmes de finale contre l'Atalanta la saison dernière.
Fin 2023, Meler avait été agressé par le président et plusieurs membres du club d'Ankaragücü lors d'un match contre Rizespor. Il avait dû rester plusieurs jours à l'hôpital pour un traumatisme crânien, un hématome à l'œil gauche et des douleurs au cou. Cet incident avait provoqué la suspension du championnat durant une semaine.