Rudi Garcia dévoilera vendredi (15h00) sa première sélection des Diables Rouges de la nouvelle saison, en vue des rencontres de qualification au Mondial 2026 au Liechtenstein, le jeudi 4 septembre à Vaduz, et contre le Kazakhstan trois jours plus tard à Anderlecht. En l'absence de Romelu Lukaku, blessé, le sélectionneur pourrait appeler de nouvelles têtes en attaque.
Après le partage 1-1 en Macédoine du Nord et la victoire 4-3 contre le pays de Galles, la Belgique occupe la troisième place du groupe J avec 4 points. La Macédoine du Nord (8 points) et le pays de Galles (7 points) ont joué deux matchs de plus. Les Diables devront réussir un 6 sur 6 contre, sur papier, les deux adversaires les plus faibles du groupe, le Kazakhstan (3 points, 3 matchs) et le Liechtenstein (0 point, 3 matchs) pour ne pas se compliquer la tâche avant le double rendez-vous d'octobre contre les deux premiers du groupe.
Pour pallier l'absence de Lukaku comme avant-centre, Garcia dispose de plusieurs options: accorder sa confiance à Loïs Openda, sa doublure naturelle, utiliser Michy Bathuayi, déjà rappelés lors du rassemblement de mars, ou opter pour un nouveau venu. Roméo Vermant aurait pu prétendre à une sélection, mais il s'est blessé lors du barrage aller pour la Ligue des Champions avec le Club de Bruges aux Rangers, où il avait marqué. Lucas Stassin (Saint-Etienne) et Adriano Bertaccini (Anderlecht) ont été cités comme Diables potentiels.
Pour le reste, Garcia devrait pouvoir retrouver Thibaut Courtois, absent sur blessure en juin. Par rapport à la sélection de juin, hormis Lukaku, seul Koni De Winter, qui vient de rejoindre l'AC Milan, n'a pas encore disputé la moindre minute en match officiel cette saison.