Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw) ne fera finalement pas son retour à la compétition le 11 novembre au cross de Niel, comme c'était prévu. En pleine rééducation après ses opérations à l'artère inguinale, le coureur de 28 ans ressent toujours des douleurs et doit encore se reposer.
Le coup est dur, surtout sur le plan mental. "De nouveaux examens sont prévus à l'hôpital universitaire de Gand. Eli souffre à nouveau. Nous pensions qu'il était sur la bonne voie, mais ce n'est pas le cas. Nous repartons de zéro", a regretté son manager Jurgen Mettepenningen.
"La suite dépendra des résultats de ces examens. Il est possible que son retour doive être repoussé de plusieurs semaines. Pour lui, c'est un énorme coup dur. Le moment où il allait pouvoir recourir approchait, mais dans ces conditions, c'est impossible. Eli est un vrai compétiteur, un sportif dans l'âme. Être contraint de rester sur la touche, c'est très douloureux. Il ne peut simplement pas exercer son métier."
Une nouvelle opération pourrait même être envisagée par Mettepenningen. "Je ne suis pas médecin, mais une telle décision devra aussi venir d'Eli. Je ne sais pas s'il a encore la force d'endurer tout cela."