L'Allemagne, championne du monde en titre, s'est qualifiée pour la finale du championnat d'Europe de basket (messieurs) en écartant la Finlande, révélation de cet Euro, vendredi à Riga en Lettonie.
Les Allemands se sont imposés 98 à 86 et joueront dimanche (20h00) en finale contre le vainqueur de l'autre demi-finale qui oppose vendredi (20h00) la Turquie à la Grèce.
La Mannschaft, portée par Franz Wagner (22 points) et Dennis Schröder (26 pts, 12 assists), retrouve la dernière marche de l'épreuve européenne pour la première fois depuis 20 ans et une finale perdue contre la Grèce.
La Finlande, surprenant et méritant demi-finaliste subi la loi de son adversaire, malgré une fin de troisième quart-temps qui a un temps laissé rêver à une remontée fantastique et un nouvel exploit.
Coupable notamment d'un deuxième quart-temps très compliqué, et victime en prime de l'efficacité et la belle adresse adverse - 8/16 à 50% de réussite à 3 points à la pause - la sélection emmenée par Lauri Markkanen, plus discret (16 pts, 8 rebonds), comptait déjà 14 points de retard à la mi-temps (61-47).
La belle partition d'Olivier Nkamhoua (21 pts, 9 rebonds, 3 passes), suivie de peu par le tir primé d'Edon Maxhuni, les a ramenés un court instant à six unités (77-71) en fin d'un troisième quart-temps au cours duquel les Finlandais ont accusé 18 points de retard.
De trois tirs primés consécutifs, les coéquipiers de Daniel Theis ont remis un dernier coup d'accélérateur pour filer à grande vitesse vers la finale. L'Allemagne visera un deuxième titre européen après celui de 1993.
Présents dans le dernier carré pour la première fois, après avoir notamment écarté la Serbie, les Finlandais tenteront d'accrocher le podium dimanche (16h00).
La Belgique a été éliminée dès la phase de groupes à Katowice.