En l'absence de Lotte Kopecky et Justine Ghekiere, la Belgique se présentera sans leader au départ de la course élites dames des championnats d'Europe de cyclisme sur route samedi. Sur un parcours exigeant de 116,1 km entre Privas et Guilherand-Granges, les candidates au titre continental seront nombreuses, la Néerlandaise Demi Vollering et l'Italienne Elisa Longo Borghini en tête.
Avec Lotte Kopecky ou Justine Ghekiere, la Belgique pouvait être une des candidates au podium mais les blessures des deux coureuses ont rabattu les cartes. Comme aux Mondiaux de Kigali, l'équipe composée de Lotte Claes, Audrey De Keersmaeker, Marieke Meert, Julie Van de Velde et Margot Vanpachtenbeke prendra le départ sans leader.
Sacrée l'année dernière à Hasselt, la Néerlandaise Lorena Wiebes ne sera logiquement pas présente pour défendre son titre sur un parcours réservé aux grimpeuses et aux puncheuses. Une ascension du Col du Moulin à Vent (4 km à 5,1%), une de Saint-Romain-de-Lerps (7,1 km à 7%), deux passages de la Montée de Costebelle (0,3 km à 7%) et trois au Val d'Enfer (1,6 km à 9,8%) seront au menu.
Malgré l'absence de la Française Pauline Ferrand-Prévot, malade, les favorites seront nombreuses avec notamment Demi Vollering qui cherchera à entretenir l'hégémonie des Pays-Bas, lauréats des six dernières éditions. Elle pourra notamment compter sur le soutien de deux anciennes championnes d'Europe: Anna van der Breggen (2016) et Mischa Bredewold (2023).
L'Italienne Elisa Longo Borghini, médaillée de bronze en 2016 et d'argent en 2020, tentera de mettre la main sur son premier titre européen. La Suissesse Marlen Reusser, sacrée sur le contre-la-montre mercredi, visera aussi une place sur le podium tout comme la Polonaise Katarzyna Niewiadoma, lauréate du Tour de France 2024.
Le départ de la course sera donné sur le coup de 14h00 et l'arrivée est prévue aux alentours de 17h00.