Luca Vierstraete, 19 ans, a remporté la première médaille belge à l'Euro de cyclisme sur route en Drôme-Ardèche avec le bronze conquis dans le contre-la-montre des espoirs dames. La coureuse de Flandre-Occidentale n'avait pas vu venir ce podium, a-t-elle confié après la course.
"Je suis très heureuse, je ne m'y attendais vraiment pas en tant qu'espoir première année", a expliqué Vierstraete. "Chez les juniors, je n'avais jamais eu de médaille. Et là, j'en ai enfin une pour ma première année chez les espoirs. J'avais une place dans le top 10 comme ambition, cela aurait été très beau. Mais je n'avais vraiment pas vu venir cela. Je ne pensais pas que c'était possible."
Un vent de face fort a rendu ce contre-la-montre de l'Euro très difficile. "Mais j'ai pu rouler de manière relativement stable malgré le vent. J'avais entendu par les juniors qu'elles étaient poussées de gauche à droite par le vent, mais j'ai pu rester assez droite. J'étais aussi tout le temps au-dessus de mon plan de course. C'est là que j'ai compris que tout allait très bien."
Vierstraete combine la route et la piste, où elle fait partie de l'équipe de poursuite qui espère se qualifier pour les prochains Jeux Olympiques. "La piste est une discipline que je trouve également très chouette, et j'aimerais continuer à la combiner avec la route. Je pense que cette combinaison me rend plus forte."
"Avec l'équipe de la piste, nous travaillons très dur en vue des Mondiaux au Chili, car nous avons l'ambition de disputer une très belle poursuite par équipes. J'espère réussir quelque chose de beau. Le sélectionneur Ludwig Willems m'avait demandé de disputer aussi la course en ligne, mais le coach de la piste (Tim Carswell, ndlr) préférait que non. C'est dommage, mais je dois faire des choix."