Les hockeyeurs néerlandais ont remporté leur premier match dans la phase de groupe du championnat d'Europe samedi à Mönchengladbach, en Allemagne. Les champions olympiques, tenants du titre européen et N.1 mondiaux ont battu l'Espagne (FIH 4) 3-0.
Les buts ont été marqués par Tjep Hoedemakers, Jip Janssen et Floris Middendorp.
Les Pays-Bas affronteront la Belgique (FIH 3) dans leur 2e match dimanche à 17h15.
Jeroen Delmée avait choisi Maurits Visser comme gardien de but. Avant le tournoi, le sélectionneur national avait déclaré qu'il alternerait Visser et Derk Meijer et qu'il ne désignerait un gardien titulaire qu'à un stade ultérieur.
Contre l'Espagne, entraînée par l'ancien sélectionneur des Oranje Max Caldas, il a fallu attendre le deuxième quart-temps pour que les Pays-Bas ouvrent le score. Thijs van Dam a d'abord failli marquer. Hoedemakers y est parvenu après avoir a pénétré dans le cercle et d'un tir en revers (1-0). Dans le troisième quart-temps, les Néerlandais ont pris leurs distances. Grâce au défenseur espagnol Marc Vizcaino, la balle a atterri dans le but sur un envoi de Janssen (2-0). Celui-ci s'est vu crédité du but. Peu après, Middendorp a conclu une action individuelle dans le cercle (3-0).
Plus tôt dans la journée, dans l'autre rencontre de ce groupe A, les Red Lions avaient corrigé l'Autriche (FIH 19) 10-1.