Flanders Classics a signé un contrat de dix ans avec Middelkerke pour désigner la commune du littoral comme ville-départ de Gand-Wevelgem à la place d'Ypres. Le nom de la course changera également à partir de la 88e édition le 29 mars 2026 en devenant 'In Flanders Fields - From Middelkerke to Wevelgem', ont confirmé les organisateurs lundi lors d'une conférence de presse.
Le départ de Gand-Wevelgem était donné de Gand jusqu'en 2003 avec un déménagement à Deinze puis à Ypres depuis 2020. "Avec Middelkerke comme nouvelle ville-départ, nous ne touchons pas à l'ADN de notre course", a assuré Tomas Van den Spiegel, CEO de Flanders Classics. "Après le départ, nous ferons une boucle autour de Middelkerke pour passer une première fois dans les polders et les Moëres. Le Kemmelberg et les Plugstreets conservent leur place dans le nouveau parcours auquel nous travaillons encore. La ligne d'arrivée sera toujours sur la Vanackerestraat à Wevelgem. Nous n'oublions pas non plus le lien avec la Première Guerre Mondiale avec le passage par Ypres."
Le Danois Mads Pedersen s'était imposé en 2025, cinq ans après sa première victoire sur la classique flandrienne. Wout van Aert est le dernier Belge à s'être imposé en 2021. La 15e édition de la course féminine est également prévue le dimanche 29 mars. La Néerlandaise Lorena Wiebes avait levé les bras cette année.