Noah Christiaens a manqué de peu la médaille de bronze dans sa catégorie des moins de 90 kg au Grand Prix de judo de Guadalajara, dimanche au Mexique. Le judoka flandrien de 20 ans, 113e mondial, n'a encore jamais remporté de médaille en Grand Prix.
Christiaens était exempté de premier tour et a ensuite battu le Tchèque David Klammert (IJF 34) en huitièmes de finale avant de s'incliner contre un autre Tchèque, Adama Kopecky, le 13e mondial, 2 yukos à 1 en quarts. En repêchages, le Belge a d'abord dominé l'Espagnol Daniel Nieto Trinidad (IJF 54), mais a finalement perdu le combat pour le bronze contre le Brésilien Guilherme Schmidt (IJF 98), auteur de deux waza-aris.
Christiaens a donc pris la 5e place finale, son meilleur résultat en GP, puisqu'il avait été éliminé au premier tour dans ses deux premières participations, à Lima la semaine dernière et en Autriche en mars.
En -78 kg, Vicky Verschaere (FIJ 92) est également montée sur les tatamis dimanche, mais a été éliminée dès son premier combat, les huitièmes de finale, par la Canadienne Coralie Godbout, 24e mondiale.
La délégation belge à Guadalajara a remporté deux médailles de bronze via Gabriella Willems (-70 kg) samedi et Jorre Verstraeten (-60 kg) vendredi.