Lucy Charles-Barclay est devenue championne du monde de triathlon sur la distance Ironman 70.3, samedi lors d'une finale disputée à Marbella, dans le sud de l'Espagne.
Pour décrocher son 2e sacre après 2021, la Britannique de 32 ans a bouclé les distances de 1,9 km de natation, 90 km de cyclisme et 21,1 km de course à pied, en 4h14:54. Seule professionnelle belge qualifiée pour cette finale, Hanne De Vet a fini 9e, en 4h30:01.
Charles-Barclay, sortie comme à son habitude première de l'eau, a calqué son épreuve vélo sur l'Américaine Taylor Knibb, triple tenante du titre (2022, 2023 et 2024). Les deux triathlètes qui avaient été contraintes à l'abandon sur le dernier Ironman d'Hawaii il y a un mois, ont démarré le semi-marathon dans la même minute. Si Knibb a pris un léger avantage au début, la Britannique s'est ensuite emparée définitivement des commandes de la course vers le 7e km pour devancer au final l'Américaine de 3 minutes. L'Allemande Tanja Neubert a complété le podium à plus de 7 minutes.
De Vet est sortie en 9e position de l'eau, à plus de 2 minutes de Charles-Barclay. Elle s'est maintenue dans un groupe de poursuivantes à vélo, pointant en à la 7e place à la fin du premier des 2 tours du parcours cycliste. Elle a entamé la course à pied en 8e position, perdant ensuite un rang sur le semi-marathon pour terminer 9e. L'an dernier, pour sa première expérience en finale du circuit 70.3, l'Anversoise de 27 ans avait fini 15e à Taupo, en Nouvelle-Zélande.
La course masculine, avec les professionnels belges Jelle Geens, Bart Aernouts et Dieter Comhair, a lieu dimanche.