Lionel Messi a été le grand artisan de la qualification de l'Inter Miami pour la finale de la Conférence Est du championnat nord-américain de football (Major League Soccer), dimanche. L'Argentin champion du monde a inscrit un but et donné trois passes décisives lors de la victoire 0-4 contre le FC Cincinnati.
Messi a ouvert le score à la 19e minute, passant le ballon à son compatriote argentin Mateo Silvetti, puis se faufilant dans la surface pour reprendre de la tête le centre au second poteau. Les deux joueurs ont inversé les rôles à la 57e minute, Messi passant le ballon à Silvetti, qui a battu le gardien de Cincinnati Roman Celentano. L'octuple Ballon d'Or a obtenu sa deuxième passe décisive quelques instants plus tard. Récupérant le ballon dans sa moitié de terrain, il l'a glissé à Tadeo Allende, qui a conclu l'action. La même combinaison s'est reproduite à la 74e minute, lorsque Messi a récupéré le ballon dans son camp et a habilement joué une passe de l'extérieur du pied pour Allende, qui a placé le ballon entre les jambes de Celentano.
Lionel Messi, 38 ans, a ainsi inscrit 11 buts et délivré 11 passes décisives lors de ses sept derniers matchs.
Dans l'autre demi-finale de la Conférence Est, New York City s'est imposé 0-1 à Philadelphia Union. L'Argentin Maximiliano Moralez, 38 ans lui aussi, a inscrit l'unique but de la rencontre à la 37e minute.