En l'absence de Lotte Kopecky, qui avait enlevé les deux derniers maillots arc-en-ciel, la sélection belge se présente sans grandes ambitions sur la course en ligne élite féminine des championnats du monde de cyclisme sur route de Kigali samedi.
L'épreuve se disputera sur 164 kilomètres, répartis en onze tours d'un circuit local dans la capitale rwandaise qui comprendra deux ascensions: la côte du golf de Kigali (0,8 km à 8,1%) et la côte, pavée, de Kimihurua (1,3 km à 6,3%). Au total, les coureuses devront affronter un total de 3.350 mètres de dénivelé positif.
Sur ce parcours très sélectif, les meilleures grimpeuses du peloton pourraient donc s'illustrer. La lauréate surprise du Tour de France, la Française Pauline Ferrand-Prévot, déjà titrée sur route en 2014, fera office d'épouvantail, mais la Néerlandaise Demi Vollering voudra aussi briller. Cette dernière aura soif de revanche après avoir été battue sur la Grande Boucle cet été (2e), mais aussi parce qu'elle n'a encore jamais remporté le maillot arc-en-ciel (7e en 2021, 2e en 2023, 5e en 2024). La Suissesse Marlen Reusser, titrée sur le contre-la-montre dimanche dernier, a prouvé que le parcours à Kigali pouvait lui convenir et la Mauricienne Kim Le Court a réalisé une solide saison 2025, s'imposant notamment à Liège-Bastogne-Liège.
De son côté, la Belgique présentera seulement Margot Vanpachtenbeke, Julie Van de Velde et Marieke Meert au départ. Après les forfaits de Lotte Kopecky, Marthe Goossens et Justine Ghekiere, les trois coureuses auront carte blanche et tenteront d'obtenir le meilleur résultat possible. "Nous ne sommes pas du tout favorites, il n'y a aucune pression supplémentaire", a notamment expliqué Van de Velde en conférence de presse jeudi. "Je pense qu'il faut saisir notre chance et voir comment cela va se passer, sans trop réfléchir."
Le départ sera donné à 12h05 heure belge.