La Néerlandaise Lorena Wiebes a remporté samedi le titre mondial de gravel devant son public, à Maastricht. Après la course, la coureuse de 26 ans n'a pas remercié ses compatriotes, mais plutôt sa coéquipière chez SD Worx-Protime, la Tchèque Julia Kopecky. "C'était un peu chacun pour soi", a expliqué Wiebes.
Comme l'an dernier, les stratégies des équipes sur route ont pris le pas sur les intérêts nationaux dans les Mondiaux de gravel. Julia Kopecky a ainsi joué un rôle important lors de la poursuite de la leader néerlandaise Shirin Van Anrooij. "Je dois vraiment la remercier", a avoué Wiebes. "Julia a fait du très bon boulot. Elle était forte, mais elle a roulé à fond pour moi.
"Au final, c'est aussi notre propre équipe qui investit beaucoup dans ce championnat du monde pour nous fournir du matériel", a ajouté Wiebes. "Le sélectionneur Laurens ten Dam, l'avait déjà annoncé avant la course: en fin de compte, c'est un peu chacun pour soi ici."
Wiebes a connu une saison sur route exceptionnelle avec 25 victoires à la clé, dont celle à Milan-Sanremo. Ce titre mondial de gravel avait également une grande importance pour la Néerlandaise de 26 ans, qui pratique régulièrement le cyclisme tout-terrain. "Cette victoire signifie beaucoup", s'est-elle émue. "C'est formidable de remporter le maillot arc-en-ciel. Je pense que je vais encore plus apprécier le gravel maintenant."