Épargnée par les blessures, la Belgique vise résolument une place sur le podium du Motocross des Nations dimanche à Crawfordsville dans l'Indiana. Cet officieux championnat du monde par pays conclut la saison de motocross et revient aux États-Unis pour la première fois depuis 2022, avec l'équipe américaine comme favorite.
La sélection de Joël Roelants est ce qui se fait de mieux cette saison avec Lucas Coenen, 18 ans, vice-champion du monde dès sa première saison en MXGP, son frère jumeau Sacha, et Liam Everts, 21 ans, qui ont fini 4e et 6e en MX2.
Lucas Coenen roulera en MXGP, Sacha Coenen en MX2 et Liam Everts en catégorie Open. Les Belges doivent d'abord passer le cap des qualifications samedi. Les 19 premiers sur les 37 engagés sont qualifiés pour la finale dimanche, rejoints par une 20e équipe issue de la finale B de repêchage. Au tirage au sort, la Belgique a tiré le numéro 22, sa position sur la grille de départ des qualifications, pas la meilleure.
Joël Roelants s'est réjoui en conférence de presse vendredi d'avoir enfin pu sélectionner son équipe "la plus solide sans être contrarié par les blessures. Lucas Coenen est super motivé pour faire ses preuves face aux plus grands", est convaincu le capitaine belge.
La course dimanche se déroule en trois manches avec deux pilotes par pays. Les cinq meilleurs résultats sont pris en compte pour le classement final où le pays ayant récolté le moins de points (correspondant à sa place à l'arrivée de la course) est sacré.
L'Australie, tenante du titre, la France et l'Allemagne sont aussi citées parmi les prétendants au podium.
La Belgique a inscrit à quinze reprises son nom au palmarès, mais son dernier succès remonte à 2013. Les États-Unis détiennent le record avec 23 victoires devant la Grande-Bretagne (16).