Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-hansgrohe) a remporté son premier succès professionnel avec la manière: dans le final de la 17e étape du Tour d'Espagne sur les pentes de l'Alto de El Morredero, l'Italien de 21 ans a semé les favoris au classement général pour s'imposer en solitaire avec le maillot blanc de meilleur jeune sur les épaules. "Je pense que c'est le meilleur moment dans ma courte carrière", a-t-il réagi au micro des organisateurs.
"J'avais un bon sentiment aujourd'hui, je sentais que ça pouvait être mon jour", a exposé Pellizzari. "Je veux remercier tous mes coéquipiers. Jai (Hindley, son coéquipier australien, ndlr) bien sûr. Aujourd'hui nous nous sommes battus pour le podium. Nous n'avons pas réussi mais ce n'est pas fini."
La tactique de l'équipe Red Bull-BORA-hansgrohe était en effet de tenter de lâcher le troisième du classement général Tom Pidcock en imprimant un tempo rapide dès les premiers mètres de l'ascension finale, l'Alto de El Morredero. "Nous avons essayé d'y aller à fond pour déstabiliser Pidcock. Dans les derniers kilomètres, nous n'étions plus que deux coureurs dans un groupe de six et je me suis dit que si j'y allais, personne ne me suivrait", a expliqué le vainqueur du jour.
L'Italien a aussi fait un grand pas vers le maillot blanc de meilleur jeune en prenant 26 secondes à son principal concurrent, l'Américain Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech). "Il a essayé plusieurs fois de me décrocher et j'étais vraiment à fond dans les portions raides pour revenir. Ensuite, quand c'était un peu moins abrupt, j'ai essayé d'y aller et ça a marché."