Euro de basket - "L'objectif reste inchangé" pour les Belgian Lions, assure Jacques Stas

"L'objectif reste inchangé" pour les Belgian Lions, a assuré le manager de l'équipe nationale Jacques Stas alors que la Belgique aborde un 6e Euro de basket consécutif, prévu du 27 août au 14 septembre, avec un effectif décimé.

Qualifiés pour les huitièmes de finale à trois reprises lors de leurs cinq dernières participations, les Belgian Lions tenteront une nouvelle fois d'atteindre la phase à élimination directe. "Nous voulons toujours mettre deux équipes derrière nous, mais nous savons que ce sera très difficile. La Pologne et Israël seront nos deux concurrents mais les Polonais joueront à domicile et les Israéliens possèdent un effectif très compétitif. Il ne faudra pas non plus sous-estimer l'Islande qu'il faudra absolument battre."

Avec pas moins de huit joueurs forfaits pour diverses raisons, la préparation pour l'Euro n'a pas été de tout repos. "Nous devons nous concentrer sur ceux qui sont là et qui ont travaillé tout l'été. Des joueurs comme Mamadou Guisse, Joppe Mennes ou encore Siebe Ledegen vont pouvoir vivre leur premier Euro, c'est une belle opportunité pour eux. Ce ne sera pas facile de faire quelque chose, mais nous devons croire en nos chances et nous battre lors de chaque match avec l'esprit Lions."

Les joueurs de Dario Gjergja débuteront leur tournoi jeudi contre la France dans un groupe D qui contient aussi la Slovénie, la Pologne, Israël et l'Islande. "C'est idéal de débuter contre la France? Oui et non. Notre victoire contre l'Espagne il y a trois ans était survenue en plein milieu du tournoi. Les grosses équipes voudront certainement prendre des points dès les premiers matches. Nous devons aussi espérer qu'ils prendront les dernières rencontres au sérieux car notre dernier match est contre la Pologne et il sera peut-être décisif", a conclu Stas