Euro de basket - Un premier Euro comme capitaine pour Mwema: "Agréable mais ce n'est pas fort différent"

Jean-Marc Mwema va débuter son cinquième Euro de basket avec les Belgian Lions jeudi contre la France (17h00) à Katowice en Pologne. Un rendez-vous que l'ailier va aborder pour la première fois comme capitaine.

"Cela fait plusieurs années que j'ai pris ce rôle de leader en équipe nationale, c'est agréable d'être capitaine mais ce n'est pas fort différent. On a plusieurs de joueurs d'expérience dans le groupe qui parlent beaucoup et montrent l'exemple. D'un point de vue du leadership, il y a plusieurs capitaines dans l'équipe. Je ne pense pas que je dois changer ma manière de jouer. Je dois simplement apporter à l'équipe ce que j'ai toujours fait", a déclaré Mwema mercredi en conférence de presse à la Spodek Arena.

En disputant son cinquième Euro, le joueur d'Alicante en Espagne égale ainsi le record de participations de Maxime De Zeeuw et Jonathan Tabu. "Je suis très content de faire partie d'une aussi belle liste", a souri l'Anversois. "Cela signifie énormément pour moi. Je suis très fier d'avoir pu représenter la Belgique depuis toutes ces années."

À 35 ans, Mwema est le doyen d'un effectif belge qui manque d'expérience avec sept joueurs qui vont vivre leur premier Euro. "Il est vrai qu'il n'y a pas beaucoup d'expérience dans l'équipe mais nous sommes prêts à débuter. Il n'y a que cinq joueurs qui ont déjà joué un Euro mais je m'attends à ce que les nouveaux compensent avec beaucoup d'énergie et un esprit de groupe. Contre la France, il faudra limiter un maximum les erreurs, ne pas avoir peur de répondre au défi physique et essayer d'être aussi physiques qu'eux."