Euro de basket - Victoire impérative pour les Belgian Lions contre l'Islande dans l'optique des huitièmes

Les Belgian Lions n'auront déjà pas le droit à l'erreur samedi (14h00) sur le parquet de la Spodek Arena de Katowice en Pologne pour leur 2e match du groupe D de l'Euro de basket contre l'Islande. Une victoire sera impérative dans l'optique d'une qualification pour les huitièmes de finale face à un adversaire qui n'a rien d'un oiseau pour le chat.

Adversaire le plus abordable du groupe sur le papier, l'Islande n'est pas arrivée en Pologne en victime consentante. L'objectif des Islandais est simple dans cet Euro: décrocher la première victoire de leur histoire dans la compétition après deux zéros pointés en 2015 et 2017.

Lors de la première journée, les 'Strákarnir okkar' ('Nos garçons' en islandais, ndlr) ont bousculé Israël en développant un jeu rapide et en faisant preuve d'abnégation pendant 40 minutes, à l'image d'Elvar Fridriksson. L'ancien joueur d'Anvers a été le moteur de son équipe face aux Israéliens avec 17 points pour prendre le relais de l'expérimenté capitaine Martin Hermannsson, discret jeudi (4 points).

Si la force du jeu islandais réside sur les lignes arrières, les Insulaires possèdent aussi un solide point d'ancrage dans la raquette avec Tryggvir Hlinason et ses 2m15. Pas toujours le plus habile, le géant islandais a néanmoins fait des dégâts dans la raquette israélienne avec 13 points et 14 rebonds.

Les confrontations directes entre la Belgique et l'Islande ont souvent réussi aux Lions avec trois victoires en quatre duels. L'unique défaite belge est survenue lors du dernier match entre les deux nations le 17 septembre 2016 et un revers 74-68 à Reykjavik lors de la dernière journée des qualifications pour l'Euro 2017.

Après le duel Belgique-Islande à 14h00, la 2e journée du groupe D se poursuivra par le choc entre la France et la Slovénie (17h00) suivi du match Pologne-Israël à 20h30.