Chisora, Bakole, Miller : à qui Anthony Joshua pourrait-il faire face dans un combat de retour ?

Anthony Joshua devrait faire son retour sur le ring début 2026, plus d'un an après sa défaite par KO face à Daniel Dubois, et se remet d'une intervention mineure au coude.

Son promoteur, Eddie Hearn, a révélé qu'il sélectionnerait « soigneusement » un adversaire du top 15 pour l'ancien champion afin de lui donner une longueur d'avance en vue d'un potentiel super combat 100 % britannique contre Tyson Fury l'été prochain.

Hearn a déclaré à Sky Sports : « Nous devons choisir avec soin pour le prochain combat, et je pense que la meilleure solution est d'être honnête et de dire que ce sera un retour pour préparer le terrain l'été prochain.

« Nous avons besoin d'un combattant du top 15. Ce ne sera pas Fury, Usyk, Dubois, tous ces gars de haut niveau. » Si Joshua ne doit pas affronter les meilleurs poids lourds avant l'été prochain, qui sera disponible pour lui permettre de se remettre sur pied et de s'imposer dans la division reine de la boxe ?

Jarrell Miller

Jarrell Miller est une sorte de fantôme du passé de Joshua. Il était censé faire ses grands débuts aux États-Unis et défendre ses titres poids lourds nouvellement unifiés contre Miller en juin 2019.

Joshua a révélé une autre facette de lui-même en amont de ce combat. Miller l'avait clairement irrité et, lors d'une interview, il a révélé vouloir lui faire mal.

Joshua a déclaré : « Regardez son visage. Je vais reconstruire son visage et son corps. »

« Tout son être. Je vais le dépouiller.»

Miller a finalement échoué à un test antidopage avant le combat, ce qui a ouvert la voie à son remplaçant de dernière minute, Andy Ruiz, qui a créé l'une des plus grandes surprises de l'histoire de la boxe, ruinant ainsi les débuts et la carrière de Joshua aux États-Unis.

Miller n'a pas encore programmé son prochain adversaire, et ce pourrait être le combat idéal pour Joshua à son retour.

Leur histoire commune est riche et prometteuse pour Joshua. Miller est également classé dans le top 10 de la WBA et est plus que capable de donner à Joshua les rounds nécessaires pour retrouver son élan.

Efe Ajagba

Efe Ajagba sort d'un match nul contre Martin Bakole qui a déçu les fans, aucun des deux hommes n'ayant livré sa meilleure performance. Beaucoup ont toutefois estimé que le Nigérian avait fait le nécessaire pour remporter la victoire.

Cela n'a toutefois pas entamé ses espoirs de titre mondial, puisque l'IBF lui a ordonné de combattre avec Frank Sanchez dans un éliminatoire final pour le titre actuellement détenu par Oleksandr Usyk.

La date du combat n'a pas encore été fixée, mais s'il a lieu avant la fin de l'année, Ajagba aura largement le temps de récupérer et de se préparer pour un combat contre Joshua en février.

Ce pourrait également être une bonne chose pour Joshua si Ajagba devenait le challenger obligatoire pour le titre IBF et qu'il ne pouvait pas se présenter au combat contre Fury. Dans ce cas, un combat contre Ajagba pourrait lui permettre de revenir dans la course au titre.

Martin Bakole

Autrefois autoproclamé l'homme le plus évité de la division, Bakole est dans une sorte de marasme après avoir subi une défaite par KO au deuxième round contre Joseph Parker, suivie d'un match nul heureux contre Ajagba plus tôt cette année.

Mais Bakole affirme avoir changé et a promis de revenir sur le ring à un poids de combat normal, plutôt qu'à près de 136 kg.

Si tel est le cas, ce serait également un combat intéressant pour Joshua. Tout comme Miller, la silhouette robuste et le style légèrement atypique de Bakole constitueraient un défi intéressant à relever pour Joshua. Mais ses qualités athlétiques, sa vitesse et sa puissance devraient finalement le dépasser.

Sa forme récente pourrait également attirer Joshua, car Bakole figure parmi les 15 meilleurs combattants de trois des quatre organismes de sanction, mais il est en baisse de régime et pourrait être prêt à être conquis.

Bakole est originaire de la République démocratique du Congo, tandis que Joshua a des origines nigérianes, ce qui ouvre la possibilité d'un combat en Afrique, un scénario que Joshua envisage depuis un certain temps.

Derek Chisora

Derek Chisora ​​vit un véritable été indien dans sa carrière après avoir remporté deux victoires improbables contre Joe Joyce et Otto Wallin, qui lui ont permis de revenir sur le devant de la scène au sommet de sa division et de se hisser au deuxième rang de l'IBF.

Après ce qui devait faire partie de sa tournée d'adieu, Chisora ​​a brandi trois photos d'hommes qu'il aimerait affronter lors de son 50e et dernier combat (probablement). Il s'agissait d'Oleksandr Usyk, qui considère Chisora ​​comme l'un de ses combats les plus difficiles chez les poids lourds, de Daniel Dubois et de l'homme en question, Anthony Joshua.

Les deux hommes partagent une amitié de longue date depuis que Chisora ​​a vu Joshua franchir les portes du club de boxe amateur de Finchley il y a de nombreuses années et l'a affectueusement surnommé « petit frère ».

Pendant un certain temps, un combat entre eux semblait être plus un fantasme qu'une réalité - deux hommes